A principios de este mes, The Education Trust-West publicó un informe, “The Majority Report: Supporting the Educational Success of Latino Students in California“, que detalla cómo se desempeña el grupo étnico más grande del estado en las escuelas K-12.
Algunas de las conclusiones clave del informe son las siguientes:
- 80% de los niños latinos del estado son descendientes de mexicanos;
- La tasa de abandono de la escuela secundaria para estudiantes latinos ha disminuido del 27% en 1994 al 13% en 2015;
- Solo tres de cada diez graduados latinos de escuela secundaria son elegibles para admisión a la universidad pública;
- Los estudiantes latinos en California todavía son rastreados lejos de los cursos de preparación universitaria;
- Es menos probable que se sientan conectados con su entorno escolar;
- Y a veces se perciben como menos capaces académicamente que sus pares blancos o asiáticos.
Dado que muchos de los niños latinos de la escuela son descendientes de mexicanos y se sienten desconectados de su entorno educativo, pensé en el poder de los estudios chicanos y latinos y en cómo debe integrarse en el plan de estudios de K-12 en California. En Tucson, Arizona, el distrito escolar local ofreció estudios mexicoamericanos desde fines de la década de 1990 hasta 2011, cuando fue prohibido porque los republicanos de Arizona se sentían amenazados por el plan de estudios.
Los estudios mexicoamericanos pueden ayudar
Investigadores de la Universidad de Arizona descubrieron que los estudiantes en Tucson que podían participar en los cursos de estudios mexicano-americanos tenían más probabilidades de graduarse y aprobar exámenes estandarizados que habían fallado previamente.
En California, investigadores de la Universidad de Stanford estudiaron el impacto de los estudios étnicos en las escuelas de San Francisco entre 2010 y 2014, encontraron que la asistencia aumentó en 21 puntos porcentuales, los promedios de calificaciones aumentaron en 1.4 puntos y los estudiantes en cursos de estudios étnicos que cubren discriminación , estereotipos y movimientos de justicia social obtuvieron 23 créditos más para la graduación que sus compañeros que no se inscribieron en cursos similares. Las ganancias más grandes se registraron en estudiantes varones y latinos, incluidos los cursos de matemáticas y ciencias, por lo que los estudios étnicos tienen beneficios que pueden transferirse al plan de estudios STEM.
Los estudios étnicos, y los estudios chicanos (mexicano-americanos) en particular, abren los ojos para nuestra juventud. Crea un aula más inclusiva y es autoafirmativa. Tengo amigos que han estado fuera de la escuela pública K-12 durante 20 años o más, pero pueden recordar cómo se sintieron cuando alguien puso un libro de Sandra Cisneros en sus manos o cuando leyeron Bless Me Ultima de Rudolfo Anaya. Debido a que nuestras historias, nuestra historia y nuestras perspectivas han sido escritas o pintadas con una lente colonial que favorece la conquista española en lugar de la historia y el conocimiento indígena, muchos estudiantes no saben mucho sobre nuestra rica historia aquí en los Estados Unidos o en todo el continente
Empoderar a los estudiantes para que conozcan su historia
Los estudios mexicoamericanos pueden ayudar a los estudiantes a sentirse más conectados con su entorno escolar porque están estudiando su historia, su literatura y su arte. Puede ayudar a construir puentes con estudiantes de otros grupos étnicos y crear una demanda de estudios afroamericanos, estudios asiáticos y estudios de nativos americanos más sólidos. Este conocimiento no se puede programar para un mes designado varias veces al año; tiene que ser entretejido en todas las materias principales y enseñado a lo largo del año escolar. Si los cursos son culturalmente relevantes, los estudiantes se interesaron más en el tema.
Los estudiantes latinos en California podrían sentirse más empoderados y comenzar a desempeñarse mejor cuando estén expuestos a su historia. Esto podría ayudar a disminuir la percepción de que estos estudiantes son académicamente inferiores.
Donde los estudios étnicos se destacan como una política en California
El año pasado, el gobernador Brown firmó un proyecto de ley que ordenó la creación de un curso modelo de estudios étnicos para cada escuela secundaria en el estado. San Francisco, San Diego y Los Ángeles ya tienen estudios étnicos como requisito para graduarse. Pero estos son solo cursos individuales. Necesitamos que este conocimiento se integre en todas las asignaturas para que todo el plan de estudios sea culturalmente relevante para la población estudiantil. Esto podría implicar lecciones y tareas sobre expertos consumados de color en ciencias, culturas mesoamericanas y matemáticas, poesía chicana, inventores afroamericanos y más. Depende del docente y el personal de instrucción tomar la iniciativa en términos de cómo incorporar estos conceptos en el aula, pero también requiere que los alumnos y los padres exijan un plan de estudios culturalmente relevante.
Adriana Maestas
She has worked in the non-profit sector, in the K-12 system, and in higher education in various capacities. When she's not writing stories or working on media projects, Adriana trains instructors to teach online at the University of California, Irvine.
She holds a bachelor’s degree in political science from the University of California, Irvine and a master’s degree in public policy from Claremont Graduate University.
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