My oldest nephew Jesse was born 9 pounds and 7 ounces. We nicknamed him Bubba because he was a stocky little boy with a deep voice and had the walk of a tiny linebacker.
Given that my sister was only 14 at his birth, I took my role in his life serious. I read to him…our favorite book was “Go, Dog. Go!” I introduced him to the cool cartoons…our favorite was Cartoon Network’s “Dexter’s Laboratory”. We started the Thanksgiving movie tradition and annual family road trip. When I was advocating for smoke-free parks he became one of my youth champions and even spoke at city hall. I had such dreams and aspirations for him.
Then middle school hit and he changed. It wasn’t as if he was engaged in unscrupulous activities, but he just wasn’t focused or as respectful as he once was. His grades also began to suffer. One day I decided to shadow him at school to figure out what was going on. What I discovered was a boy who was easily distracted by his friends who gravitated to his charm. I also found a system that wasn’t challenging him and in many ways had given up on him. As I think about it now I realize that as the older brother he had a lot of responsibilities and, unfortunately, it contributed it to him being less focused in school.
During his 8th grade year, my sister discovered a special program starting at the high school that used enhanced instruction in math to help struggling students learn structure and discipline. In the introductory meeting, I was assured they would not give up on him. And they didn’t, even when he had a hard time staying focused. My sister also had the foresight to put him in football which taught him about teamwork and working toward a goal. I like to believe that he just needed a force outside of our family to wipe away the grime that covered the sweet and respectable boy that I helped to raise. I am sure I screamed the loudest when I heard them call his name and he walked across the stage to get his diploma.
Now that he is a working man getting ready for his child to be born I can’t help but wonder how everything would have turned out without all of the support he received. I know that I am grateful for the opportunity to have been able to be a part of his life. Of course, as my other nephews of varying ages grow up and face their own unique struggles and successes, I know that my work continues.
El Trabajo De Tía Nunca Se Acaba: Ayudando a Mi Sobrino en la Escuela Secundaria
Mi sobrino mayor Jesse nació de 9 libras y 7 onzas. Le dimos el apodo Bubba porque él era un niño robusto, con una voz profunda y tenía el pie de un pequeño apoyador.
Tomando en cuenta que mi hermana sólo el 14 años cuando él nació, tomé mi papel en su vida muy seria. Siempre le he leído a él … nuestro libro favorito era “Ve, Perro. Ve! “Yo le presenté a las caricaturas más populares…nuestra favorita era la de Cartoon Network’s “Dexter’s Laboratory”. Empezamos una tradición de películas en el Día de Acción de Gracias y viajes familiares anualmente. Cuando estaba abogando por parques fueran libres de fumar, el fue uno de mis campeones juveniles e incluso habló en el ayuntamiento. Siempre tuve sueños y aspiraciones altas para él.
Fue en la escuela secundaria donde golpeé y él cambió llegó. No era como si él estaba involucrado en actividades sin escrúpulos, pero él no estaba enfocado y ya no era tan respetuoso como era de chico. Sus calificaciones también empezaron a sufrir. Un día decidí sombra en la escuela para averiguar lo que estaba pasando. Lo que descubrí fue un chico que se distrae fácilmente con sus amigos que gravitaban a su encanto. También encontré un sistema que no le fue difícil y en muchos aspectos había renunciado a él. Cuando pienso en ello ahora me doy cuenta de que, como el hermano mayor que tenía un montón de responsabilidades y, por desgracia, contribuyó a él estar menos centrado en la escuela.
Durante su octavo grado mi hermana descubrió un programa especial a partir de la escuela secundaria que utiliza la instrucción mejorada en matemáticas para ayudar a los estudiantes con dificultades aprenden estructura y disciplina. En la reunión de presentación, se me aseguró que no renunciar a él. Y no lo hicieron, aun cuando tuvo un tiempo difícil mantener la concentración. Mi hermana también tuvo la previsión de ponerlo en el fútbol que le enseñó sobre el trabajo en equipo y trabajar hacia una meta.
Me gusta creer que sólo necesitaba una fuerza fuera de nuestra familia para limpiar la mugre que cubría el chico dulce y respetable que ayudé a criar. Estoy seguro de que grité más fuerte cuando escuché los llaman su nombre y él caminaba por el escenario para obtener su diploma.
Ahora que él es un hombre de trabajo está preparando para su niño por nacer no puedo evitar preguntarme cómo todo haría han resultado sin todo el apoyo que recibió. Sé que estoy agradecido por la oportunidad de haber podido ser parte de su vida. Por supuesto, como mis otros sobrinos de diferentes edades crecen y se enfrentan a sus propias luchas y éxitos únicos, sé que mi trabajo continúa.
Sonya Vasquez
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