“Mi mamá está en África en una excavación arqueológica, ella está buscando los huesos de dinosaurios”. ¿Dónde está tu madre ahora Celeste?, ¿has visto algunos huesos de los dinosaurios? Les preguntaban a Celeste, mi hija, era siempre rápida con sus respuesta “, mi madre acaba de terminar de ir de safari, y la están enviando a Tijuana para buscar fósiles ahora, puedo visitarla los fines de semana”. Me gustaría escribir cada semana y cada fin de semana, me gustaría visitarla aunque sea por treinta minutos. Hablé con ella por teléfono a través de un cristal . Ella tenía trenzas y un overol anaranjado. Al final de cada visita ella miraba el reloj mientras estaba siendo esposada y escoltada de regreso a mi celda. En cada visita, me hubiera gustado pedirle al guardia que no me pusiera las esposas delante de mi hija, pero mi intento era fallido y era tan solo para no darle un dolor más. Siempre había una choque de puños entre las dos y yo le decía son mis pulseras Tiffany . Buscar fósiles en el postre era más emocionante y aceptable que la realidad de tener a su madre en la cárcel. Celeste compartiría las aventuras que me encontré mientras el en safari y durante mi tiempo en la excavación. Su imaginación se disparó. Un escape de la dura realidad, de tener ambos padres en la cárcel.
Celeste solo tenía pocos fue días de ser un estudiante de tercer grado cuando fui a su escuela y deje un estuche de fósiles de mini excavación para su clase. La vi en su clase y la abraze con fuerza. En este momento, su padre acababa de ser detenido esta mañana. Sin saber lo que sucedería a continuación, abracé un poco más fuerte por si acaso, no sabía cuándo volvería hacer la próxima vez. Momentos después, yo también fui detenida.
Cuando se le preguntó dónde están tus padres , Celeste le dijo a todos que estábamos en una aventura, en busca de fósiles. Nunca hubo ninguna excavación o Safari, o huesos de dinosaurios. Sólo una celda. A la edad de ocho años, ella era consciente, ella tenía conocimiento de primera mano del estigma de tener sus padres en la cárcel. Algo muy frecuente en el centro sur, donde vivíamos. ¿Cómo se le ocurrieron sus historias sólo puede ser atribuido a su imaginación, su amor por los libros y la aventura, su afinidad de aprendizaje y tal vez los equipos de excavación que lleve a su clase por la mañana.
Yo entonces la madre-en-ley (Divorcio en curso ) le notificaron a la escuela de nuestra detención. La seguridad de Celeste era motivo de preocupación, les explicó por qué. Como resultado, la escuela cambió sus políticas después de recogerla de la escuela. Celeste también se reunió semanalmente con un asesor y se le dio todo el apoyo y recursos adicionales que necesitaba. Respuesta y el apoyo de la escuela ha hecho toda la diferencia para Celeste y han contribuido a sus logros académicos.
Celeste fue referida a todos los servicios de apoyo que necesitaba. Ella nunca fue estigmatizado o juzgada, y si era así ella en ningún momento estuvo consciente de ello y no se sentía juzgada. Las experiencias de mi hija demuestran lo que es posible cuando una buena escuela entiende las circunstancias y experiencias de los estudiantes con padres en la cárcel y las escuelas pueden trabajar, más inteligentemente y con más compasión para satisfacer las necesidades del niño.
Si bien la experiencia de Celeste no es tristemente única o tan poco común, tener padres en la cárcel, no quiero ni imaginar lo que habría ocurrido si los administradores de la escuela y los maestros hubieran reaccionado de manera diferente o si se encontraba en una escuela que no le ofrecen el mismo nivel de compasión y apoyo. Sin duda, las consecuencias habrían sido reflejadas en Celeste. Teniendo en cuenta todo el trauma que Celeste estaba experimentando en ese momento, sentí un poco de más tranquilidad sabiendo que ese no era el caso con su escuela. Ella estaba siendo cuidada compasivamente de parte de los maestros , administradores y un terapeuta. Ella no estaba traumatizada aún más. Fueron estas “pequeñas cosas” que me dieron un poco de consuelo.
He leído un artículo recientemente en el San Francisco Examiner la aprobación de una nueva resolución en el distrito escolar de San Francisco, que volverá a evaluar la totalidad de su plan de estudios para apoyar más a los estudiantes como Celeste, aquellos alumnos con padres en la cárcel . La resolución dará lugar a una revisión de cómo el encarcelamiento se aborda en curso. La resolución propuesta por el Comisario Shamann Walton y el vicepresidente de la junta de educación de la ciudad, Matt Haney, el Distrito Escolar Unificado de San Francisco (SFUSD) le facilitan a la comunicación entre los estudiantes y sus padres. Un administrador de la escuela también contribuiría a el program de la cárcel del Condado de San Francisco, la educación de los padres ,que ayuda a los adultos a mantener estrechos vínculos con sus hijos y los prepara para ser padres después de su liberación.
De acuerdo con el artículo que leí, la resolución pide consejeros escolares, trabajadores sociales y otros miembros del personal para recibir más formación sobre las necesidades particulares de los estudiantes con padres en las cárceles . En realidad es una disposición en la resolución, es probable que la participación de jóvenes mentores que pueden hablar de sus experiencias de ser estudiantes con padres que fueron encarcelados sea un entrenamiento. Junto a los cambios del plan de estudios y de formación, el distrito planea ofrecer a los maestros y otro personal escolar con materiales sobre los niños con padres encarcelados.
En realidad la propuesta es un acuerdo, el distrito escolar podría asignar un administrador de casos para trabajar como enlace entre los padres en la cárcel del condado y sus hijos en el SFUSD.(Distrito Unificado de san Francisco)Llegué a casa después de mis dos años de cárcel con un niño de quinto grado. Me extrañé mucho. Yo no sabía de deportes, libros, tareas, conferencias de padres o diferentes jornadas. No tuvimos oportunidad de construir una misión de California juntos. Yo no estaba allí, yo no pase estas experiencias y lo que nuestra familia tuvo que pasar, por eso hemos llegado a comprender muchas realidades y saber cual impactante era el papel de la escuela en el desarrollo de Celeste. La postura que San Francisco Unified School District está tomando en el apoyo a los estudiantes como Celeste de excelencia. Los niños con padres encarcelados experimentan retrocesos económicos y emocionales que pueden contribuir negativamente a su rendimiento en la escuela.
Celeste está en el noveno grado ( 9º) juega fútbol, es fotógrafa y representante de la clase de ASB. Celeste no está definida o limitada por los errores de sus padres, por mi ausencia en su vida durante dos años. Por consecuencia ella ha seguido en la misma escuela, donde sigue recibiendo cartas y servicios de apoyo. Estos servicios se han extendido mucho más allá del salón de clases y han incluido el asesoramiento de co-paternidad y la familia. Celeste aspira a ser veterinario con sus ojos puestos en la UC Davis y la Universidad de Yale.
Ahora estoy aquí por mi hija y continuaré en este viaje con ella mientras navega la escuela secundaria. Ella tiene una base sólida, de su familia y una escuela que se preocupó lo suficiente acerca de sus circunstancias atenuantes para reaccionar y adaptarse a sus necesidades en relación con las circunstancias de tener padres en la cárcel.
Finalmente vimos los huesos de dinosaurios juntos, no en mi excavación arqueológica en Tijuana, pero en Los Ángeles. En el Museo de Historia Natural.
Lily Gonzalez
She is a recent cancer survivor and through some years of adversity has risen above all her recent challenges. Lily is a Homeboy Industries graduate and full-time student at California State University, Northridge. She has continued to live her life in South Los Angeles with her two children. She works to show her children that anything can be done with hard work, determination and perseverance even in the face of unimaginable challenges. Her daughter is in a Charter School and she is working to find the right Preschool program for her youngest child.
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