Cuando yo era un estudiante de escuela primaria en San José, California recuerdo muy bien a una niña de quinto grado, su nombre era Jeanne.Su Pelo era corto negro con lentes ella nunca hablaba con nadie, y ahora que soy un adulto es claro para mí que ella no era feliz y ella nunca sonreían. Jeannie tenía ataques epilépticos muy seguidos que eran traumática ver y sé que eran mucho más traumática experimentarlo. El portero, Rey, llegaba a su lado durante los ataques,la levantaba para llevarla a la enfermera con lágrimas en los ojos, que hacía que mi corazón. Esto sucedió con frecuencia. Muchos de los niños “enfermos” eran rechazados. Nadie quería jugar con ellos y, peor aún, se burlaban. En aquel entonces no teníamos ni idea de que sus enfermedades podrían estar relacionados con sustancias tóxicas en nuestro medio ambiente. Ahora me doy cuenta de que había muchos niños con asma, epilepsia, trastornos del aprendizaje, autismo, cáncer y otras enfermedades menos visibles como el lupus que les hizo faltar a la escuela y luego se atrasan en sus tareas escolares. De niña, yo también sufría de asma y tomaba medicamentos fue una forma leve de la epilepsia, que desapareció posteriormente. Yo fui uno de las afortunadas. Realmente no sé a ciencia cierta si estaba relacionada con una exposición a tóxicos ambientales. Lo que sí sé es que había por todas partes tóxicos, pesticidas, malatión (un plaguicida),pedazos de plomo desprendida en nuestros hogares, el combustible diesel de los camiones, y las fábricas cercanas. Nuestros barrios latinos segregadas legalmente estaban siendo rociados por helicópteros con miles de galones de malatión para deshacerse de la mosca mexicana del Mediterráneo, que se cree que está amenazando 18 mil millones industria agrícola de California. Este tóxico afecta el sistema nervioso primero y se ha relacionado con el cáncer. Algunos incluso creen que este plaguicida está vinculado con el autismo.
Esta experiencia de mi pasado también es cierto hoy en día para la mayoría de nuestros niños en barrios similares, y ahora sabemos mucho más acerca de la conexión entre la contaminación y la enfermedad a largo plazo en nuestros hijos. Muchos estudios han demostrado que los niños que viven y van a la escuela autopistas cercanas, taladros de petróleo, fábricas, talleres de carrocería, y las refinerías están sufriendo más de enfermedades como el asma, ADHD, autismo y cáncer que los niños que no están expuestos a estos contaminantes con la frecuencia. La mayor parte de las sustancias tóxicas son productos petroquímicos, que causan problemas de aprendizaje, autismo y cáncer. La consecuencia para algunos niños que frecuentemente son expuestos a los tóxicos son los que se enferman más seguido en el hogar, tienen problemas de rendimiento en general, y son menos propensos a graduarse. Estos son los niños en los barrios contaminados también tienden a vivir en viviendas antiguas con moho, insectos en las camas, el plomo de pedazos de pintura, y los alérgenos y la mayoría no están bajo el cuidado regular de un médico. También¿Qué significa esto para su hijo, además de los que sufren de enfermedades y la pérdida de tiempo en clase y perdiendo el tiempo de jugar al aire libre y hacer el ejercicio que necesitan?
Ante todo ciertos contaminantes puede causar daños en el sistema nervioso que puede conducir a problemas de conducta, problemas de aprendizaje y otros trastornos de desarrollo. En segundo lugar, porque no es generalmente menor rendimiento académico debido al ausentismo y enfermedades en estos barrios, nuestros hijos tienen menos probabilidades de graduarse de la escuela secundaria debido en parte a las ausencias y problemas médicos. Esto lamentablemente tiene el posible efecto de la creación de un ciclo perpetuo de la pobreza en la vida de un niño que persiste en la edad adulta, además de todos los otros factores en su contra de vivir en un barrio desatendido y contaminado.
Muchos de estos niños regresan a las aulas con alojamiento mínimo y tienen dificultad del plan de estudios y requisitos. Debido a que estos estudiantes están constantemente tratando de “ponerse al día”, pueden experimentar un aumento de ansiedad y depresión. Ciertos tratamientos médicos y medicamentos también afectan el rendimiento académico, produciendo síntomas como somnolencia, fatiga, náuseas, aumento de la irritabilidad, disminución de la capacidad de atención y problemas de aprendizaje. esta tragedia ocurre mucho más en las zonas desatendidas. Pero estas cuestiones ciertamente no se limita a estas regiones.
¿Qué puede hacer un padre?
En primer lugar, usted tiene que hacer preguntas cuando note cambios en el comportamiento o la salud de su hijo. Superar sus dudas y hacer momento para exigir información, este no es un tiempo de ser humilde. A continuación, haga estas preguntas al médico de su hijo, a su escuela, e incluso a su gobierno local, ni siquiera se puede saber qué tipo de contaminación que hay en su vecindario o saber que realmente está sucediendo a su hijo y no debe preocuparse por no saber.Usted no necesita saber para conseguir el tratamiento, pero es importante para establecer el vínculo entre la enfermedad y la contaminación de su hijo y pedir a todos a considerar esa posibilidad. Si cree que su casa podría ser el problema porque es viejo y en mal estado, puede llamar al departamento de salud local o vivienda. En Los Ángeles, tenemos la suerte de tener la sana Casas de Colaboración, que tienen las promotoras de salud (educadores bilingües) que pueden venir a su casa e inspeccionar y hacer preguntas acerca de su entorno. Ellos han estado involucrados con las inspecciones de plomo durante muchos años y tienen un equipo bilingüe que ha ayudado a miles de familias. Las promotoras también se puede conectar con otros recursos para encontrar la manera de ayudar a su hijo y cuáles deben ser los pasos a seguir.
¿Qué puede hacer la escuela para ayudar?
La mayoría de las escuelas deben estar listos para proporcionar servicios especiales para su hijo una vez que él o ella ha comenzado el tratamiento, ya sea para el asma, autismo, u otra enfermedad. Sin embargo, debe ser la de pedir la ayuda y arreglos especiales para su hijo. Cuatro componentes comunes a incluir en todas las transiciones de nuevo a la escuela a partir de los programas de tratamiento (reingreso escolar) son: Instrucción en el hogar, la asistencia flexibles, instrucción diferenciada, y el apoyo social pide a la escuela acerca de los servicios de asesoramiento y de niños para el apoyo emocional y psicológico. La enfermedad y la ausencia de la escuela misma afecta confianza en sí mismo del niño, y todo esto podría conducir a problemas de salud mental a largo plazo si la enfermedad del niño no es un tratamiento. El resultado final es hacer la conexión entre el medio ambiente y la salud de su hijo y lo más importante ser valiente y hacer las preguntas. Encontrar el sistema de apoyo que le ayudará a su hijo a tener éxito.
No te rindas
Cual es el valor en la vida de un niño, una buena vida sin enfermedad, que les permite prosperar y vivir a su máximo potencial? Así, las vidas de nuestros hijos son igualmente valiosos y por eso no hay que darse por vencido y darse cuenta de que a pesar de que su enfermedad no es culpa nuestra, pero tenemos que seguir luchando por su salud y sus vidas. Mi madre trabajaba tiempo completo en una fábrica de conservas, pero de alguna manera ella siempre encontró tiempo para ser un defensor de mi educación y mi salud. Ella me llevó al médico más de lo que puedo recordar, lloró sobre mi cama mientras me daba los tratamientos para el asma, mientras trataba de consolarla y decirle que todo iba a estar bien, y que yo iba a estar bien. Ella modeló para mí lo que significa ser una guerrera, comprometida y lo importante que es para no sólo para un niño, pero para nuestra comunidad. Nunca darse por vencido,siempre hay un camino, No te des por vencida!
Marta A. Segura, M.P.H.
Her network is vast as she has been working across sectors for over 20 years. Her passion for civic engagement knows no boundaries. Marta has more than 20 years of management, leadership and advocacy experience in the public and nonprofit sectors, and served as District Director for then Councilmember Eric Garcetti, now Mayor of Los Angeles. Marta has an uncanny ability to integrate both her leadership and people skills into all that she does. Also she is an advocate for Open Space, Toxic Free Communities, and is passionate about building the wellbeing and voices of our most marginalized communities. Her recent clients have included Nike, LA 84 Foundation, LA SAN, City of LA, Housing Authority of the City of LA, and the Los Angeles Latino Chamber of Commerce.
She graduated from public schools in San Jose, California and from there she went to UCSB for her bachelor’s degree and then later received her Master’s Degree from UCLA’s School of Public Health. Marta wanted her son to also to attend public schools, but she transferred him out in the 3rd grade, because the school system was in decline in her neighborhood, and she made the very difficult choice of transferring him to a Catholic School in South LA, where he has thrived free of bullying and has been inspired to learn every day.