No había un camino claro hacia el éxito educativo para mí, pero tengo la esperanza de que las expectativas más altas para mis dos hijos allanaran el camino hacia un futuro académico más brillante.
Ambos asisten a una escuela charter en Huntington Park, la misma clase laboral de comunidad latina en el condado de Los Ángeles, donde yo crecí. Y, la mayor diferencia entre la experiencia educativa de mis hijos y la propia es que las demandas escolares de la escuela de mis hijos exigen más de los estudiantes y padres.
Los padres deben ayudar con la tarea y comprometerse en la educación de sus hijos. Me envían periódicamente mensajes de correo electrónico informándome de cómo mis hijos están realizando en clase. Este tipo de comunicación con los padres disminuye la probabilidad de que los estudiantes van a salirse de la pista académicamente.
Otra diferencia significativa entre la experiencia educativa de mis hijos y la propia es que se espera mucho de los maestros. En nuestra escuela, Aspire Antonio María Lugo Academy,los maestros y el principal trabajan muy duro para promover la preparación universitaria.
Hay un plan concreto para los estudiantes en esta escuela y eso no era el caso con mi propia educación.
HACIA UN BUEN COMIENZO
El único hijo de una madre soltera, asistí, a escuelas públicas en Los Angeles Unified School District. En aquel tiempo, no habían escuelas charter. Hasta que llegué a la escuela secundaria, me pusieron en clases de honores y dotados.
Estaba motivado y anhelando agradar. Recuerdo que estaba en el primer grado y trabajando rápidamente a través de los libros de matemáticas con otro estudiante avanzado; era una competencia para ver quién, podía terminar los problemas de matemáticas más rápido.
Cuando estaba en el tercer grado, mi madre fue a una conferencia de maestro, y el maestro le dijo que yo siempre entraba a clase con la página de deportes. Disfrutaba leer desde niño pequeño y buscaba cosas que me interesaban para leer.
‘QUEDÁNDOSE A MEDIO CAMINO’
Avance rápido hasta mis años de escuela secundaria, y empecé a perder el rumbo. Descubrí las niñas y pérdi el enfoque como estudiante. También tuve mucha libertad porque mi madre trabajaba largas horas a la vez que asistía a la escuela, así que me dejaban sin supervisión una gran parte del tiempo. Por diversas razones (algunas relacionadas con multitud escolar), asistí a cinco preparatorias antes de graduarme.
Pasé de ser un estudiante de honor motivado a lograr recuperar los créditos, sólo para salir de la escuela secundaria. Tuve la suerte de poder asistir a un colegio comunitario y transferirme a la universidad estatal local.
Muchos niños, que tienen antecedentes similares al mío, caen a través de las grietas, donde nadie hace un seguimiento de cómo van en la escuela. Quiero que mis hijos sigan en buen camino y que sepan que su escuela se preocupa por su progreso, también.
LEVANTARSE, SALIR, Y HACER ALGO
El año pasado, la junta del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles votó para cerrar Aspire Antonio María Lugo a pesar de su historial de éxito como la escuela pública de rendimiento más alto en Huntington Park. Ante la posibilidad de que mis hijos tuvieran que asistir a una escuela del barrio de bajo rendimiento, tendí la mano a uno de mis amigos de infancia que actualmente aboga para la educación de K-12 de alta calidad.
Mi amigo sugirió que apoye un candidato que funcionó con éxito para la junta escolar del distrito, sustituyendo una anti-charter actual. El miembro de la junta escolar recién elegido, Ref Rodriguez, se ha comprometido a proteger a las escuelas charter exitosas como Aspire Antonio María Lugo para que las familias tengan más opciones en la educación de sus estudiantes. (Resulta que, la escuela de mis hijos se quedará abierta porque el condado consintió en renovar la carta para la escuela.)
Creo que todos los niños deben tener la oportunidad de asistir a escuelas de calidad que exige la excelencia. Es importante que los padres se involucren, ya que, actúan como la voz de sus hijos cuando se trata de la cabina de votación. Cuando implicamos a los padres en las políticas de educación locales, podemos levantar nuestras comunidades.
Frank (Cisco) Saldaña
Frank has performed live at the Comedy Store, Improv, Laugh Factory and on radio and television, including Univision and ESPN Radio.