Mucho tiempo me he sentido frustrada con cuánto tiempo pasamos discutiendo en la educación. Nos hemos convertido obstinados en nuestras creencias sobre el camino a seguir, negándonos a ver cualquier cosa positiva sobre el otro “lado”, si se trate de su creencia en los principios democráticos y control de la comunidad, o su empuje para ser innovadores y creativos en la creación de soluciones que funcionan . En nuestro privilegio, utilizamos denso lenguaje académico y jerga política que nuestras comunidades encuentran inaccesibles. Creamos conversaciones que empujan constantemente las voces de los más afectados: estudiantes, familias y educadores que vienen de nuestros barrios.
Ahí es donde EdLoC entra.
Audre Lorde es una de mis favoritas pensadoras. Una mujer Afro Americana de gran alcance, sin complejos, que me inspira, como lo hace para muchos. Entre sus muchos pasajes citables, éste sobresale más en este momento:
“Si no me defino a mí misma, yo estaría crujiente dentro de las fantasías de otra gente para mí y me comerían viva.”
Los líderes de la Educación de color (EdLoC) es nuestra autodefinición y nuestra libre determinación en la acción. Como líderes en la educación que venimos de las comunidades que servimos, nosotros nos hemos reunido para asegurar que las fantasías de otras personas no determinen nuestros resultados.
En EdLoC, digerimos los esfuerzos inclusivos para mejorar las experiencias educativas de los niños de color. Estamos en una posición única para unir las divisiones y construir soluciones efectivas para garantizar la igualdad educativa para los estudiantes.
Hace poco me senté con Layla, CEO, y Sharhonda, Directora Adjunto de EdLoC, para escuchar sus propias historias de vida y escuchar lo que las lleva a hacer este trabajo. Está claro que para ellas, como para mí, estos esfuerzos no son sólo profesional, sino intensamente personal.
Brittany: ¿Por qué encontraste una necesidad para EdLoC?
Layla: Soy la prueba de cómo la educación puede cambiar la trayectoria de un niño. Soy una hija de inmigrantes que creció pobre y fue criada por una madre soltera, discapacitada en el Este de Los Ángeles. Las probabilidades estaban en mi contra: casi la mitad de los niños de mi barrio se retiraron de la escuela secundaria. Es por eso que he trabajado como profesora, en una consejería escolar, y con los distritos y las escuelas para dar a los niños como a mi la oportunidad de luchar para salir de la pobreza a través de la educación. Este trabajo es profundamente personal por lo cual tenemos que poner todas las soluciones sobre la mesa, siempre y cuando los niños y las familias se estén beneficiando. Usted, como yo, sabe que niños Latinos y Afroamericanos no están recibiendo el tipo de educación que los pondrá en el camino a la universidad para cambiar sus oportunidades en la vida.
Todos nosotros en Education Leaders of Color creen que los sistemas educativos deben cambiar. Somos profesionales con experiencias personales con las comunidades que servimos por lo que entendemos que los retos que nuestros estudiantes y sus familias se enfrentan, son complejos y han agravado por décadas. Es por eso que nos toma a todos nosotros para encontrar soluciones prácticas e innovadoras para levantar los niños y las familias de la pobreza. Pero la polarización en el campo de la educación ahoga cualquier debate razonable. En lugar de perseguir a cualquier y todas las soluciones, me preocupa que dibujamos líneas duras en la arena y derrumbamos cualquier innovación.
Sharhonda: Como maestra, organizadora y líder no lucrativa, he conocido a tanta gente talentosa y apasionada trabajando hacia la misma cosa: una oportunidad para que los niños y las familias tengan las habilidades y recursos para determinar sus propios destinos. Aunque tenemos una estrella del norte, nuestros caminos para llegar allí ha creado divisiones entre las comunidades. Se oye mucho de, “estas con nosotros o contra nosotros.” – Es por eso que los asuntos de EdLoC importan- estamos buscando una Tercera Vía que invita a la gente en todos los sectores de arremangarse para encontrar soluciones que no sólo mejoran las experiencias educativas de los niños, sino también construyen comunidades prósperas.
Brittany: ¿Como es EdLoC diferente de las organizaciones existentes que buscan mejorar la educación?
Layla: Muchos de nosotros hemos trabajado en esas organizaciones, y todavía hay una necesidad y urgencia para ejercer presión sobre el sistema. Tenemos que admitir que nuestro trabajo tiene que ser más inclusivo de nuestras comunidades. Con demasiada frecuencia, las decisiones que afectan a nuestras comunidades están compuestas por pocos. Creo EdLoC es diferente en al menos dos formas. En primer lugar, EdLoC amplifica las voces de la gente de color. Queremos que las comunidades tengan un asiento en la mesa cuando se toman decisiones acerca de cómo mejorar la educación de nuestros hijos. En segundo lugar, queremos que todas las opciones estén sobre la mesa, siempre y cuando muestren los resultados. Y, si no, queremos que los padres y las comunidades tengan opciones cuando el sistema, ya sea de la junta escolar, la carta, control de la Alcaldía o estado, no puede proporcionar a nuestros hijos con la mejor educación.
En California, donde vivo, algunos padres pueden ser capaces de enviar a sus hijos a las escuelas magnet administradas por el distrito o escuelas innovadoras o algunos pueden tener opciones de escuelas charter o escuelas parroquiales o pueden optar por exigir cambios en sus escuelas a través de “Parent Trigger.” Pero incluso esas opciones que están, no son suficiente, por lo que desde luego, no creo que deberíamos empezar quitando las pocas opciones que los padres tienen.
Sharhonda: Yo añadiría que nuestras experiencias colectivas sobre la base de trabajo en las escuelas y las comunidades y también nos establezca en soluciones prácticas no ideología. Por último, mientras que la mayoría de los miembros de EdLoC trabajan en la educación, nosotros también estamos comprometidos a hacer frente a la pobreza y el apoyo a los aliados que luchan por los otros recursos, apoyos y políticas que nuestros hijos y las familias también necesitan.
Brittany: ¿Por qué piensas que la gente de color tiene un rol único que jugar?
Sharhonda: Creo que las personas que comparten los orígenes y experiencias de las comunidades que servimos están en una posición única para ser campeones para nuestros hijos y para ayudar a unir las divisiones. Crecí en Watts y asistí a una escuela secundaria que tenía una tasa de graduación del 60 por ciento. Sé lo que se siente al saber que la mejor opción en su comunidad no lo está preparando para el éxito. A través de mi trabajo, también he visto lo que es posible en comunidades como aquella en la que crecí. Yo creo que mis experiencias como una estudiante de escuela pública, educadora y defensora me dan ambas la perspectiva y la empatía que puede ser crítico para asegurar que las comunidades se sientan respetadas y parte de las conversaciones sobre el futuro de sus escuelas públicas y la sostenibilidad a largo plazo de la reforma.
Layla : Muchos de nosotros hemos crecido y vivemos en las comunidades en el centro de los esfuerzos para mejorar la educación. Por lo que este trabajo es en nuestra esencia y nos mantiene centrados. Eso no significa que sólo las personas de color pueden hacer este trabajo. Pero nuestra experiencia nos dan una visión de las necesidades de nuestros estudiantes, sus necesidades sociales y emocionales, y el trauma que pueden llevar a la escuela. En última instancia, el final del juego es no sólo mejores resultados de las pruebas, las tasas de graduación más altas o incluso aumento de la matrícula de la universidad. El fin del juego es acabar con la pobreza generacional a través de mejores experiencias educativas para nuestros hijos. Estas experiencias dan a los niños muchas más opciones en la vida
Brittany: ¿Puede compartir ejemplos de soluciones innovadoras que pudiéramos estar derrumbando?
Sharhonda: Estamos aquí para poner a la gente antes del proceso.
Desafortunadamente, parece que nos hemos encontrado a nosotros mismos en este profundo y arraigado campo de oposición donde la gente está más casada con estructuras de gubernatura e ideología que, en que es lo mejor para los niños. Vemos una y otra vez ejemplos en los que las personas se han opuesto a la escuela porque era una escuela charter con poca consideración por si, o no, la escuela estaba sirviendo las necesidades de sus hijos. Charter redes como la red Camino Nuevo basada en Los Ángeles proporcionan apoyo emocional y de salud mental para los estudiantes y sus familias. Aunque Camino Nuevo, son capaces de proporcionar esos servicios a una mayor parte de su población estudiantil que muchas de las escuelas del distrito, la red aún se encuentra con la oposición debido a su estructura de gobierno. Lo que debería ser un modelo para la replicación en el distrito y más allá, está recibido con escepticismo. Mi esperanza es que EdLoC es capaz de fomentar el diálogo y las conexiones que nos permiten ir más allá de esto, para nuestros hijos. Es por eso que los invito a cualquier organización que comparte nuestros objetivos finales, la mejoraría de las comunidades educativas y la construcción próspera de una manera más inclusiva, para dejar atrás los campamentos, trabaja con nosotros y pon todas las soluciones sobre la mesa para nuestras comunidades, padres y estudiantes.
El Articulo Original:
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Brittany Packnett
We are Education Leaders of Color. A membership organization dedicated to elevating the leadership, voices and influence of people of color in education.
Brittany Packnett
educator. activist. protestor. black. believer. unashamed. TFA|STL ED.Ferguson Commission. POTUS Policing Task Force. Campaign Zero. Social Media: @MsPackyetti