La Primera Celebración Anual de Graduación en la Comunidad de San Diego:Graduación en el Barrio

10Aug
by Maria Elena Morales

” El propósito de este evento fue para celebrar los logros académicos de los estudiantes  históricamente subrepresentados, primera generacional, estudiantes económicamente desfavorecidos de las comunidades marginadas”

Alberto “Beto “Vásquez, Co-fundador de La Primera Graduación de la Comunidad Anual.

El 11 de Junio, 2016, comunidades de San Diego se reunieron para participar en uno de los mayores logros que muchos de nuestros estudiantes no tienen la oportunidad de celebrar – graduación. Cuando pensamos en este gran día, normalmente oímos hablar de la Noche de Graduación en Disneylandia, grandes fiestas de graduación, o el nuevo coche brillante en el camino de entrada. Pero en el medio del barrio podemos ver la presencia de lo que se parece a la educación, familia. Cuando pienso en la comunidad, pienso en la familia, porque a pesar de que es posible que no todos estemos de acuerdo o tengamos los mismos puntos de vista, al final estamos juntos. La Primera Graduación de la Comunidad Anual fue un ejemplo perfecto de cómo se siente y se ve una  familia. Esta celebración fue gratuita para la comunidad y consistío de una deliciosa cena, el reconocimiento graduado, tablas de recursos, y bailamos la noche entera con DJ Wicho y DJ Beto Pérez .

Muchos de los estudiantes que tomaron el escenario esa tarde, compartieron sus historias heroicas de desafíos que enfrentaron mientras recibían su educación. Algunas de las historias que se escucharon esa noche, fueron las experiencias de los estudiantes de primera generación de nuestros colegios comunitarios y universidades locales. Ellos compartieron el escenario con graduados de secundaria quien les permitieron hablar sobre las barreras que ellos fueron capaces de superar. Algunos de éstos a, que se enfrentaron fueron la falta de estabilidad financiera, preparación para la universidad, y baja autoestima académica. Escuchando a los graduados hablar sobre el uso de estas barreras como herramientas para graduarse, comenzó a sentar las bases de nuestros estudiantes de secundaria que estaban indecisos sobre la promoción de su educación.

Otra de las cuestiones que afectan a nuestras comunidades y fue reconocido por compañeros de graduación fue el “flujo de la escuela-prisión” (School to Prison Pipeline). El cofundador del evento Alberto “Beto”, Vásquez preguntó , “¿Por qué hay más latinos y afroamericanos en el sistema penitenciario de los que hay matriculados en la educación superior?” Vásquez fue previamente encarcelado y recibió su título de maestría en biología ese mismo día a partir de UCSD. También tuvimos miembros de la Unión de Estudios Urbano, una organización de estudiantes conducida por aquellos que estuvieron encarcelados anteriormente en San Diego City College, graduándose esa noche. La Unión de Estudios Urbano también co-patrocina el evento. Estamos viendo los que están más afectados por la tubería de la escuela a la prisión, luchando por sus títulos universitarios para demostrar que debe haber más oportunidades educativas para las comunidades con poca representación y el cambio de la narrativa a través de la Tubería de la escuela a la prisión.

Como una mujer de color que se ha visto afectada por el sistema de justicia criminal y como una graduada de la universidad de primera generación, fue un honor compartir el escenario con otros 69 graduados que han enfrentado barreras similares. Conforme a cada uno, nos estaban reconociendo por la dedicación que habíamos puesto en la obtención de los diplomas, me quedé con un sentido extremo de la potenciación. Quiero agradecer a todos los que invirtieron en nosotros e hicieron cada momento memorable, de la celebración. Lo hicimos, Clase de 2016!

“Clase de 2016”

e3 Civic High, San Diego H.S., Lincoln H.S., Urban Corps Charter, Morse H.S.,

King-Chavez H.S. JCCS, San Diego City College, University of California, San Diego

San Diego State University

 

https://www.youtube.com/watch?v=cFiyMuxfVzA

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Maria Elena Morales

Maria Elena Morales, Co-founder and President of the Urban Scholars Union, a student organization that advocates for students with lived experience, committed to empowering all cultures transitioning from incarceration to education. She graduated from San Diego City College with a Liberal Art degree and has plans to use education as her foundation to advocate for those coming out of the criminal justice system. At 15 years old Maria Elena dropped out of the high school but went back and got her GED at the age of 21. A single mother of 5 children, she has managed to pave the way for her children and to teach them the importance of receiving an education at any age. She has also used her education to become a community leader in San Diego and is currently a JustLeadership USA Leading with Conviction 2016 Fellow, which is an advanced leadership training for formerly incarcerated, mid-senior level leaders with a specific and proven track record in advocacy and community organizing.

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