Los estudiantes que aprenden Inglés se benefician enormemente de los programas de educación bilingüe. Además de obtener valiosos conocimientos de idiomas, los estudios muestran que los estudiantes en programas bilingües no sólo se ponen al día con sus homólogos de inmersión en inglés, pero que eventualmente se superan tanto en lo académico y lingüístico.
En California, los estudiantes del idioma inglés constituyen 22.3 por ciento de la matrícula total en las escuelas públicas de California, pero la mayoría de estos estudiantes son colocados en programas de inmersión sólo en inglés, ya que es un mandato de La Propuesta 227, la ley de 1998, que prohibió la educación bilingüe en las escuelas.
Sin embargo, esa prohibición va a desaparecer si los votantes aprueban una nueva iniciativa de la votación.
En años recientes, ha habido aumento en el número de programas de educación bilingüe en las aulas en todos los Estados Unidos. En el año 2000, se estimaba que había 260 programas bilingües en los EE.UU., y en 2011, la cifra llegó a 2,000.
Un informe realizado por el Departamento de Educación de Estados Unidos y el Instituto Americano de Investigación, encontró que durante el año escolar 2012-13, 39 estados y Washington, DC ofrecieron enseñanza en doble idiomas. A pesar de que la Prop 227 prohibió programas de educación bilingüe en California, algunas escuelas han encontrado medidas de evasión y están adoptando programas en doble idioma.
Camino Nuevo Charter Academy en Los Ángeles sirve un alto porcentaje de estudiantes latinos en idioma Inglés, y como una escuela Charter está exenta del requisito de California de la educación exclusiva en Inglés. Los niños de preprimaria en Camino Nuevo, pasan el 80 por ciento del dia, aprendiendo en español, y cada año subsecuente, hay una disminución de 10 por ciento en la enseñanza en español y un aumento de 10 por ciento en la enseñanza en Inglés.
Además de lo académico y la ventaja profesional de hablar otro idioma, la especialista de alfabetización y lenguaje de Camino Nuevo Rachel Hazlehurst subrayó los beneficios sociales de la educación bilingüe y el impacto que tiene en los profesores.
“” [Cuando] los niños pierden sus habilidades lingüísticas en casa, nosotros como educadores tenemos un serio problema … comunidades fracturadas se han creado cuando las familias ya no pueden [hablar] en un nivel profundo sobre los temas que importan.”
Afortunadamente, la educación bilingüe puede estar de regreso en California. La ley de educación de California multilenguaje (Propuesta 58) estará en la papeleta el 8 de Noviembre y si se aprueba anulara la ley de solo-Inglés, promulgada por la Proposición 227.
Los líderes políticos han sido en gran parte, apoyadores de la Proposición 58, ya que han sido “regresados a la investigación sobre lo que funciona para los estudiantes del idioma Inglés.”
Para Hazlehurst, la mayor resistencia a la educación bilingüe han venido algunas veces de “familias latinas de habla hispana que prefieren que sus hijos se enfoquen sólo en Inglés en la escuela porque van a aprender a hablar español en casa.”
Es comprensible que estas familias están preocupados por el bienestar de sus hijos y saben que hablar Inglés es esencial para su futuro éxito académico y profesional. Sin embargo, Hazlehurst estresa la necesidad de colaborar con las familias y trabajar juntos para entender los beneficios de la educación bilingüe y ayudarles a apoyar a sus hijos una vez que están matriculados.
Dando a los estudiantes acceso a una educación bilingüe, les permitirá obtener los beneficios completos de la riqueza cultural y lingüística ya presente en sus comunidades.
Lea más sobre el aumento de los programas de doble idioma en una escala nacional aquí.
Brenda Benitez
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