Rompiendo las Cadenas: La Ruta de Prisión a Escuela

19Aug
by Maria Elena Morales

Cuando nosotros visualizamos a un estudiante preparándose para ir a una de las mejores universidades de California, siempre hay una cierta imagen o criterios que la sociedad nos ha alimentado. Pero hoy las cosas están cambiando, y los estudiantes están en la vanguardia del camino para romper esas barreras para ellos y para las generaciones futuras. En Mayo 28 y 29, de 2016, siete estudiantes, todos de diferentes regiones de California, viajaron hasta la Universidad de California, Berkeley para unirse con los estudiosos de Underground Scholars, mientras conectaban puentes entre los colegios comunitarios y otros planteles de la UC. La unión de todos nosotros se basó en el establecimiento de un núcleo de estudiantes que todos tienen un objetivo común: rompiendo la ruta de la escuela a la prisión.

Entonces, ¿qué es tan diferente entre este fin de semana y cualquier otro día Cal, en UC Berkeley? Pues, todos estos estudiantes han sido encarcelados anteriormente y están logrando lo que la mayoría de los estudiantes sueñan – la obtención de la educación superior. Entonces, ¿cómo es esto posible? A través de la dirección de otros estudiantes previamente encarcelados en la Universidad de Berkeley, “The Underground Scholars Initiative (USI) es un grupo de estudiantes en UC Berkeley que apoya todos los estudiantes actuales y potenciales afectados por el encarcelamiento masivo, encarcelamiento y detención involuntaria de cualquier tipo. Uno de nuestros objetivos a definir, consiste en tender un puente sobre el tema del encarcelamiento masivo que se ha popularizado en el mundo académico como un campo de interés, y un objeto de estudio, con uno que se basa en las experiencias de vida de los estudiantes de UC Berkeley.” A través de la formación de los líderes de la comunidad del campo universitario como USI Embajadores y un Dia de Transferencia de Empoderamiento que consistía en un recorrido por el campo, el asesoramiento de admisión, y un panel de Underground Scholars hablando de su experiencia como estudiantes previamente encarcelados en la educación superior, hemos sido capaces de construir lazos que seguirán liberándonos de nuestras cadenas.

Ryan Rising quien fue liberado de la Prisión Estatal de Nueva Folsom, en Agosto, de 2015 fue uno de los estudiantes que asistieron al entrenamiento de fin de semana en Berkeley. Él acaba de terminar su primer año en San Diego City College después de obtener 39 créditos en la cárcel. Ryan sabía de la importancia de la educación y qué tan grande era el papel que jugaría en su futuro. Actualmente está estudiando ciencias en computación y está tratando de solicitar la transferencia a la Universidad de Berkeley en el próximo año. Como los dos somos embajadores de USI vamos a utilizar las herramientas que nos han proporcionado para abrir las puertas a los estudiantes universitarios de la comunidad en San Diego, para entrar en el sistema escolar de la Universidad de California. También nos dieron la oportunidad de conectar con otros estudiantes a través de California como Adam Solorzano, que se encuentra en San Diego trayendo cambio a su campo universitario. Adam está en su segundo año en la Comunidad Grossmont College, donde se destaca como un estudiante de Inglés y actualmente trabaja como profesor particular.

“Fue una experiencia increíble en la Universidad de Berkeley. Cuando llegué al campo, me sentí como que aquí, era donde yo pertenecía, pero todavía me sentía cómo, es esto para mí? Conocí a todos los que también salieron. Los homies, ahora, que es, lo que yo les llamo, se parecían a mí, se vestían como yo, y hablaban como yo. Pensé que iba a caminar hacia la Universidad de Berkeley como extranjero sin saber dónde iba a encajar, pero me sentía como en casa. Ahora estamos aquí, y es hora de que hagamos un cambio y no olvidar lo que debemos hacer: nuestro propósito es ayudar a los que se quedan en las cárceles, en los barrios, y los perdidos sin nadie que los guíe a las universidades” Adam dijo.

No podemos negar que no somos las caras que usted vería en un campo universitario y mucho menos en UC Berkeley. Sin embargo, nos estamos asegurando que como líderes estamos allanando el camino para otros estudiantes previamente encarcelados, mientras, avanzan hacia una educación superior. Gracias USI por una experiencia increíble – volveremos!

http://www.undergroundscholars.org/about/

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Maria Elena Morales

Maria Elena Morales, Co-founder and President of the Urban Scholars Union, a student organization that advocates for students with lived experience, committed to empowering all cultures transitioning from incarceration to education. She graduated from San Diego City College with a Liberal Art degree and has plans to use education as her foundation to advocate for those coming out of the criminal justice system. At 15 years old Maria Elena dropped out of the high school but went back and got her GED at the age of 21. A single mother of 5 children, she has managed to pave the way for her children and to teach them the importance of receiving an education at any age. She has also used her education to become a community leader in San Diego and is currently a JustLeadership USA Leading with Conviction 2016 Fellow, which is an advanced leadership training for formerly incarcerated, mid-senior level leaders with a specific and proven track record in advocacy and community organizing.

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