Perfil de Luchadora: Mónica Rodríguez Dedica Su Vida a Servir a Los Ángeles

07Dec
by Adriana Maestas

Mónica Rodríguez, una candidata actual para el Consejo Municipal de Los Ángeles Distrito Siete, es una Americana de primera generación. Sus padres llegaron a Los Ángeles a una edad temprana de México, y creció en la parte Noreste de la ciudad de Highland Park, y Cypress Park. Su padre sirvió en Vietnam, y cuando regresó, sus padres se casaron. El padre de Mónica consiguió un trabajo en la planta de General Motors, en el Valle de San Fernando, y su familia se trasladó a Arleta cuando Mónica era una bebé. Se le dio la oportunidad a su padre de convertirse en uno de los primeros bomberos Latinos en Los Ángeles, debido al decreto de consentimiento. En 1974, un sistema fue puesto en marcha en la que al menos la mitad de los nuevos bomberos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, tenía que ser minoría, para remediar las disparidades raciales en el departamento.

“Avance para mis padres era todo, acerca de ética de trabajo. Nadie podía trabajar más que mi padre, y mi madre estaba muy comprometida con su trabajo en el hogar. Yo diría que mi crianza era muy tradicional”, dijo Mónica. “Sin embargo, fue un poco no tradicional en el sentido de que mi padre animó a mi hermana y a mi que crecieramos e hiciéramos cualquier cosa que quisiéramos. Mi padre quería que fuéramos capaces de competir con los chicos “.

Mónica dice que se crió con mucha libertad para explorar temas, y a no, limitarse a sí misma, porque ella era una niña. Ella y su hermana asistieron a las escuelas públicas locales. Ella fue a Sharp Avenue Elementary School, Pacoima Jr. High y se graduó de San Fernando High School. Hasta el día de hoy, Mónica sigue siendo buena amiga de su ex maestra de tercer grado, Anita Zepeda, una de las co-fundadoras de Vaughn Next Century Learning Center.

Recientemente, la Sra Zepeda, le dijo a Mónica, que ella necesita sacar su tarjeta de informe para su campaña para el Concejo Municipal y compartirlo, porque hace años, ella escribió, “Mónica es una líder natural.” La Sra Zepeda, fue uno de los primeros ejemplos de Mónica, de ver a una Latina en una posición de autoridad. Anita era una fuerte Chicana que era franca, pero se preocupaba mucho de sus alumnos.

“Ella era dura pero justa. Mis padres se refieren a Anita Zepeda, hasta este día. Ella ha hecho tanto por las escuelas en la zona donde he crecido y ha sido una influencia constante en mi vida”, dijo Mónica.

Cuando Mónica fue a la escuela secundaria, comenzó a meterse en problemas, y, a faltar a la escuela, pero su padre reprimió ese comportamiento, y ella fue capaz de cambiar las cosas antes de su noveno grado. Los errores que ella hizo como una estudiante de secundaria no afectó su expediente académico de tal manera que disminuiría sus posibilidades de asistir al colegio.

“Nunca crecí pensando que me gustaría ir al colegio porque mi pasión, era el canto y la actuación. Yo quería ir a Broadway”, dijo Mónica.

Mónica realizó en los musicales escolares, teatro y coro. Un día en la escuela una maestra les preguntó a los estudiantes a donde planeaban ir al colegio, y mientras los estudiantes estaban respondiendo con los nombres de colegios locales, Mónica respondió que iba a Broadway. Sus compañeros expresaron su descontento con esta respuesta, ya que, Mónica había sido siempre una triunfadora. El profesor de Inglés de Mónica y sus compañeros de clase, dijeron, “tienes que ir al colegio”, pero nadie en su familia había ido al colegio.

Mientras que los padres de Mónica empujaron competitividad y trabajo duro, en realidad, no habían hecho hincapié el colegio. Después de que ella había dicho públicamente que iba a Broadway y considerado la respuesta de sus compañeros de clase, Mónica comenzó a pensar más en ir al colegio, y tomó las medidas para prepararse como tomar el SAT, y asegurarse de que ella estaba tomando las clases correctas.

Después de graduarse de la escuela primaria de San Fernando, Mónica terminó asistiendo a Occidental College de Los Ángeles. Mientras estaba en el colegio, comenzó su trabajo en el servicio público trabajando como asistente del ex concejal de la ciudad de Los Ángeles, Mike Hernández. Se ha desempeñado como asesor de política y de enlace con la comunidad a dos ex concejales, y ex alcalde Richard Riordan. Más recientemente, Mónica ha servido como la vicepresidente de la Junta Municipal de Los Ángeles de Obras Públicas. Un creyente en el fomento que las Latinas tengan un asiento en la mesa de la formulación de políticas, Mónica fundó y es la inmediata anterior Presidente de Latinas Lead California, una organización dedicada a la ampliación del número de Latinas sirviendo en cargos de elección popular y las posiciones designadas.

Por sus más de dos décadas de servicio público, y el liderazgo a Los Ángeles, honramos a Mónica Rodríguez como una luchadora.

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Adriana Maestas

Adriana Maestas is a Southern California-based freelance writer and education professional. Her writing has been published in NBC Latino, KCET.org, BlogHer.com, Alternet, and The Electronic Intifada.

She has worked in the non-profit sector, in the K-12 system, and in higher education in various capacities. When she's not writing stories or working on media projects, Adriana trains instructors to teach online at the University of California, Irvine.

She holds a bachelor’s degree in political science from the University of California, Irvine and a master’s degree in public policy from Claremont Graduate University.

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