En colaboración con múltiples fundaciones, el programa de Parent Revolution Choice4LA, publicó su primer informe sobre cómo y por qué las familias de bajos ingresos, ejercen la elección de escuela pública en Los Ángeles, titulado, Choosing Quality: Creating Equitable Access to Great Schools For All Los Angeles Families (Eligiendo Calidad: Creando un Acceso Equitativo a Las Grandes Escuelas Para Todas Las Familias de Los Ángeles). En la recopilación de datos durante todo el año 2015-2016, Choice4LA atrajeron a más de 1,000 familias con información de la elección de escuela y directamente apoyaron a más de 400 estudiantes en la presentación de solicitudes de la escuela. Mientras proporcionaban apoyo a las familias, mientras trataban de encontrar grandes escuelas y grandes oportunidades para sus hijos, Choice4LA, también aprendió más sobre las familias y su experiencia con la elección de escuela. Ellos fueron capaces de recopilar datos acerca de lo que, las familias tienen acceso a, en término de sus opciones de escuela, su motivación para la búsqueda de acceso a la elección de la escuela, donde recolectan la información, lo que esperan encontrar en una escuela y cuáles son los desafíos, y las barreras que se identifican en su búsqueda, de una escuela de calidad.

Los datos demuestran que hay casi 300,000 familias que hacen uso de la opción de escuela en Los Ángeles, sin embargo, todavía hay más de 160,000 estudiantes que asisten a escuelas crónicamente de bajo rendimiento. Por desgracia, la mayoría de estos estudiantes son estudiantes de color y de escasos recursos. Y aun cuando más de dos tercios de las familias en Los Ángeles están ejerciendo elección, hay varios desafíos clave, que continúan actuando como barreras para las familias que buscan elección, en proporcionarles a sus hijos el acceso a una educación de calidad. Entre estas barreras se encuentran: la falta de información clara y comparable de la escuela, demasiadas aplicaciones y fechas con limite, la falta de transporte, y muy pocas opciones de alta calidad.

El informe, además, agrega, importantes conocimientos aprendidos de familias que intentan acceder a la opción de escuela. Siete lecciones que surgieron fueron:

1. La mayoría de las familias obtienen información sobre sus opciones escolares por medio de las relaciones interpersonales en lugar de la investigación en línea.
2. Las familias necesitan y desean un mejor acceso a información de calidad de la escuela.
3. Las familias están buscando apoyo personalizado, individualizado.
4. Sin fines de lucro y organizaciones comunitarias están siendo infrautilizados y están singularmente bien posicionadas para proporcionar ese apoyo.
5. Muchas familias que nunca han tratado de ejercer elección lo harán, si se les proporciona apoyo.
6. Las familias están motivadas a explorar la opción de escuela por una amplia variedad de razones.
7. No hay suficientes escuelas de calidad, para satisfacer la demanda de los padres.

El informe concluye con cuatro recomendaciones principales, tanto para el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) y el sector de la escuela charter de Los Ángeles, para implementar con el fin de aumentar la accesibilidad a las opciones de escuelas de calidad para todas las familias.

Las Recomendaciones clave incluyen:

• Enfoque en Opciones de Calidad, No Sólo Opción;
• Simplificar en Todas las Etapas del Proceso;
• Mejorar el Acceso a Datos de Calidad de la Escuela Para Familias
• Fortalecimiento del papel que desempeñan las redes interpersonales en el apoyo a las familias, mientras eligen escuelas para sus hijos.

Director Ejecutivo de Parent Revolution, Seth Litt, compartió que la intención de este informe fue ayudar, a “reorientar la conversación sobre especificos cambios y mejoras que pueden aumentar significativamente, el número de estudiantes que tienen acceso a una gran educación pública”, en lugar de seguir siendo parte de las batallas ideológicas.

El Programa Choice4LA se encuentra ahora en su segundo año y está trabajando con más de cuarenta miembros de la comunidad, con el objetivo de ampliar su impacto, y llegar a miles de familias adicionales en el Sur de Los Ángeles.

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Alma Renteria

Alma-Delia Renteria is a proud product of Lynwood schools. After graduating UC Riverside, with a B.A. in English and a year earlier than anticipated, she decided to commit her “gap year” to City Year. After City Year Los Angeles, Alma went on to purse a teaching career with Teach For America Los Angeles. Upon joining TFA, Alma began her education career as a middle school teacher. It was while teaching that she realized the need to do her part to help serve the community she grew up in and decided to run for office, getting elected to the Lynwood School Board at only 23 years old. Alma completed her first Master’s degree in Urban Education at Loyola Marymount University and a 2nd Masters in Educational Leadership along with her Admin Credential at Concordia University. She was appointed by the Speaker to the Instructional Quality Commission and re-elected to the Lynwood School Board in 2018. She currently serves as the Principal at a local elementary school in Pico Rivera, where she hopes to demonstrate that magic is possible when thee right people are given opportunities to lead.

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