Al comenzar el nuevo año, no olvidemos que muchos individuos y familias no pueden permitirse el lujo, de comprar alimentos o tener un techo sobre sus cabezas.
En especial, no debemos olvidar a los niños que no tienen hogar.
Nosotros, como comunidad, tenemos que hacer más, para abordar el problema de la falta de vivienda, entre los niños pequeños, sobre todo aquí en Los Ángeles.
Según él LA School Report, “estimaciones ponen la población de estudiantes sin hogar en el unificado de LA a casi 16,000, que es más que toda la población estudiantil de aproximadamente 900 de los más de 1,000 distritos de California de Los Angeles Unified”.
Los niños sin hogar están asistiendo a nuestras escuelas públicas, y viven dentro de nuestras comunidades – de una manera invisible.
El PBS News Hour entrevistó a Nora Pérez, una estudiante del LAUSD en este poderoso segmento, hace más de dos años:
En general, las tasas sin hogar, siguen aumentando en Los Ángeles, y en todo Estados Unidos ya que, millones de personas nunca se recuperaron de la recesión económica del 2008.
Al Presidente Obama se le preguntó sobre el problema sin hogar, y a su crédito, él dio una respuesta compasiva.
“Parte del cambio en las actitudes que yo quiero ver aquí en Washington, y en todo el país es una creencia, que no es aceptable, que niños y familias estén sin un techo sobre su cabeza en un país tan rico como el nuestro”, dijo el Presidente.
En lugar de la falta de vivienda disminuyendo entre los niños, se ha incrementado enormemente. En 2014, el Centro Nacional de Familias Sin Hogar, llevó a cabo, y compartió un informe poderoso titulado America’s Youngest Outcasts: A Report Card on Child Homelessness.
Según el informe,”basado en un cálculo, utilizando los datos más recientes del Departamento de Educación de Estados Unidos, y el censo de 2013, 2.5 millones de niños en Estados Unidos- uno de cada 30 niños- se van a dormir sin un hogar cada año”.
Las personas sin hogar son desproporcionadamente Afroamericanos y Latinos con un aumento entre los blancos y asiáticos sin hogar. Lo que se ignora convenientemente, es que las caras de las personas sin hogar, son cada vez más jóvenes, especialmente en la comunidad Latina.
El Informe del Centro Nacional de Familias Sin Hogar también indica que “mientras se ha hecho progreso en la reducción de la falta de vivienda entre los veteranos y los individuos crónicamente sin hogar, ninguna atención especial, se ha dirigido hacia los niños sin hogar, y su número ha aumentado.”
Muchos padres Latinos y los estudiantes que terminan sin hogar, no hablan Inglés, y algunas veces, no saben dónde buscar ayuda. Adicionalmente, algunas organizaciones que trabajan en temas sin hogar no saben cómo, llegar a ellos.
Muchos distritos escolares y las escuelas charter no están conscientes de la falta de vivienda crónica entre los estudiantes.
Para todos los niños, la falta de vivienda es especialmente trágica. Se preocupan por dónde van a dormir por la noche. Se preocupan tanto por su propia seguridad y la de sus familias. Se preocupan por lo que sus compañeros de clase van a decir, si los ven regularmente con la misma ropa. Se preocupan por la posibilidad de permanecer despiertos en clase, ya que se mantuvieron despiertos en el refugio de personas sin hogar, motel, o durmieron una mínima cantidad de tiempo debido a la falta de espacio y / o la incomodidad de dormir, en un coche lleno de gente.
Estos niños a menudo se sienten avergonzados y mantienen su situación de vivienda en secreto de sus maestros y administradores escolares. Muchos tienen dificultad concentrándose en sus estudios académicos, y no pueden hacer sus tareas bajo un puente, o en las habitaciones estrechas y malolientes, moteles baratos donde las actividades ilícitas están proliferando. Estos estudiantes se mueven de un distrito escolar, a otro distrito escolar varias veces al año, lo que hace aún más difícil para ellos hacer el grado.
Como contribuyentes, debemos exigir que nuestro gobierno resuelva el problema sin hogar.
En lugar de rescatar a los bancos, los fabricantes de automóviles, y compañías de seguros, nuestro gobierno debería ayudar a los niños sin hogar y familias en todo el país.
La inversión en estos niños, costaría una mera fracción de lo que cuesta sacar de apuros a las empresas estadounidenses. Y tenemos un imperativo moral de actuar.
La insuficiencia de fondos para ayudar a los niños sin hogar, no debe ser tolerada por más tiempo. Tenemos que presionar al presidente electo Donald Trump, para invertir, en ayudar a los niños sin hogar. Él prometió y se comprometió a “hacer grande a Estados Unidos de nuevo.”
Dirigiéndonos de frente a la cabeza del problema sin hogar, sería un paso hacia la fabricación de el gran país.
No pretendamos que los niños sin hogar, no existen. La próxima vez que pongamos en las redes sociales una comida extravagante, recordemos que estos niños sin hogar, apenas tienen suficientes alimentos para comer y con frecuencia, se van a dormir temblando, debido, a la falta de vivienda adecuada
Los niños sin hogar existen, y la vergüenza en el liderazgo de nuestro país por permitir, que este, problema crezca.
Randy Jurado Ertll, autor de la novela The Lives and Times of El Cipitio. Su sitio web es WWW.RANDYJURADOERTLL.COM
Randy Jurado Ertll
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