He trabajado en educación durante los últimos seis años. Creciendo, tuve la suerte de que mi padre sirviera como un modelo positivo que me guió en la dirección correcta. También contaba con el apoyo de unos cuantos maestros, que veían el potencial en mi camino antes de reconocerlo yo mismo. En la escuela secundaria, encajaba y sentía que podía contribuir a las discusiones de la clase; me sentía cómodo hablando y facilitando conversaciones entre mis compañeros.

Cuando empecé mi viaje a la universidad, me enfrenté a una nueva realidad. Durante mis primeras discusiones de clase, me sentí inútil y como si no hubiera nada que pudiera contribuir, ya que estaba luchando para entender las palabras que algunos de mis compañeros usaron y se dieron cuenta de lo desprevenido que estaba para este nuevo ambiente de aprendizaje. Cuanto más abrumado me sentía, más me recuperaba de cualquier entorno que me pusiera en el centro de atención. Mi personalidad una vez confiado parecía ser aplastado por el hecho de que no había sido desafiado como un estudiante de secundaria y se vio obligado a ponerse al día. Irónicamente, fue la lucha de trabajar en mi camino que me llevó a ser apasionado por trabajar con comunidades con pocos recursos. Me estaba encontrando ahogado, y ese sentimiento me motivó a aprender a nadar para que un día pudiera enseñar a otros a nadar también.

Después de algunos cambios de carrera, encontré mi camino en la educación. Trabajé como sustituto durante tres años antes de tomar mi primer papel como profesor de español en una escuela secundaria en una comunidad predominantemente latina. Después de un año, me di cuenta de que necesitaba buscar oportunidades en otros lugares, ya que la administración de la escuela secundaria y la cultura de la escuela no eran un ajuste para mí. Eventualmente hice un movimiento para trabajar en un distrito escolar local como maestro suplente y he estado trabajando en esta capacidad por alrededor de un año. Al servir en este papel actual, me recuerdo por qué entré por primera vez en este ámbito.

Tal vez es el hecho de que a menudo soy visto como el forastero que viene a llenar simplemente una vacante o el hecho de que no se me ve como la figura autorizada, pero he encontrado que servir en el “papel sustituto” después de haber enseñado mi propio Clases, me ha dado la oportunidad de tener acceso a una perspectiva diferente. Lideró por experiencia. Como estudiante de secundaria, todo lo que quería era ser escuchado. Cuando me sentía ignorado o como que mi voz no importaba, me revelaba. Al llevar esta riqueza de experiencia, entró en cada espacio con una prioridad en mente: crear un espacio seguro que permita a los estudiantes sentirse comprometidos.

Después de las recientes elecciones presidenciales, he tenido muchos estudiantes abiertos sobre sus sentimientos de ser dejados en la oscuridad y sin sentirse comprometidos. Mientras hago mi mejor esfuerzo para hacerme accesible y llevar discusiones sobre temas del mundo real y eventos actuales siempre que sea posible, sé que no es suficiente. Por lo general nomas sustituye una clase por una semana a la vez y sobre una base más regular, vienen en para asignaciones de un día. Hago una meta para hacer el mejor de cualquier asignación de un día que recibo como quiero que mis estudiantes se sientan como sus opiniones y sus voces importan. Quiero que se sientan valorados y quiero que tengan un espacio para compartir pensamientos y también adquirir nueva información. Actualmente estoy temporalmente sustituyendo estudiantes de primer año de la escuela secundaria y estudiantes de segundo año, y la realidad es que están mal informados sobre lo que realmente está sucediendo. No quiero suponer que tienen toda su información equivocada, pero creo que se benefician de seminarios más estructurados e intencionales que les ayudarán a lidiar con la situación actual de nuestro país, así como ayudarles a entender mejor su lugar y su potenciales para servir como defensores.

Vivimos en una época tumultuosa en la historia. ¿Qué estamos haciendo para comprometer a nuestros jóvenes? Sé que hay muchas responsabilidades en las placas de los maestros y que hay muchos estándares académicos para cubrir pero que tardará cinco minutos en registrarse y hacer una rápida actualización sobre las noticias relevantes realmente cuenta como un desperdicio? Si estamos ayudando a moldear a la próxima generación de líderes, ¿no debemos involucrarnos en conversaciones reales sobre lo que está sucediendo en este país como un componente clave de su desarrollo como ciudadanos activos?

Vamos a hacer nuestra parte para movilizar nuestros activos más poderosos, nuestros estudiantes. A medida que nuestro actual presidente continúa haciendo los movimientos equivocados, los estudiantes son el primer grupo que todos nos preocupamos; Así que ¿por qué no comprometernos a construir su resiliencia en lugar de crear burbujas alrededor de ellos?

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Isaac Alvarado

Isaac Alvarado is a first-generation Mexican American. He grew up in East Los Angeles where he witnessed many inequities in access, even as a young boy. His parents were committed to providing him and his sisters an environment that was conducive to their success and relocated their family to a more residential area in Norwalk. There ,he attended Santa Fe Springs High School and went off to pursue a college degree at UC Riverside. While in college, he experienced the hardships that came with being a first-gen college student: the difficult transition form high school to college, the culture shock, the financial challenges that stemmed from tuition hikes, and the reality that he was unprepared for the college rigor. It was those same experiences that led him to graduate and seek opportunities working with under-resourced communities. He went off to attain his single-subject Spanish credentials from Biola University, where he found his passion for education. He currently serves as a substitute at a local unified school district, where he hopes to continue learning the ropes of serving as both an educator and advocate for students often lost under the cracks. He looks forward to getting back in the classroom full-time in the Fall, as he feels that more than ever, students are in need of positive male role models whom they can identify with and view as mentors.

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