Es importante que todos los niños tengan acceso a una educación de calidad a temprana edad de su infancia para que puedan realizarse y crecer como jóvenes investigadores y productivos y así eventualmente ser adultos. El aprendizaje en los primeros años de la vida establecen las bases para adquirir más conocimiento una vez que el niño entra en la guardería. Y para los niños de bajos ingresos, la educación infantil tiene un impacto aún mayor en el futuro, éxito y en las ganancias.
La semana pasada, el presidente de la Asamblea Anthony Rendón,D-Paramount, lanzó una Comisión Blue Ribbon del altavoz en la Educación Infantil. El objetivo de la comisión bipartidaria es “tener un foro fuera del proceso presupuestario para hablar de nuestro sistema de educación a temprana edad de la infancia y la forma de mejorarlo.” Las 18 personas a la comisión incluyen legisladores, defensores y practicantes.
Esta comisión establecerá la agenda para la educación a temprana edad de la infancia en los próximos años. La propuesta de presupuesto 2017-18 año fiscal del gobernador Jerry Brown congela los fondos para la educación a temprana edad de infancia.
Un artículo en Ed Source de la Comisión de Alto Nivel para la Educación Inicial informó lo siguiente:
“Erin Gabel, director adjunto de asuntos exteriores y gubernamentales para First 5 California,( los primeros 5 ), dijo que el sistema actual para preescolares de financiación y de cuidado de niños, que se basa en contratos con sin fines de lucro y los distritos escolares, ha dado lugar a una gran cantidad de fondos no utilizados volviendo de nuevo al estado. En 2014-15, sobre la base de datos del Departamento de Educación de California, casi 132 millones de dólares, o un 6,9 por ciento de los fondos de desarrollo infantil del estado, no se utilizaron. Esto se debía a que la financiación se basa en contratos con poca flexibilidad, en lugar de donaciones’’, dijo.
“Los contratos son muy, muy estrictos en sus reglas”, dijo Gabel, lo que restringe la capacidad de enviar los fondos donde más se necesita. Por ejemplo, si uno pierde un maestro de preescolar y no es capaz de utilizar todas sus franjas horarias asignadas, la financiación de estas ranuras no se puede mover a otro preescolar que podrían dar cabida a más estudiantes, dijo. O si un estudiante sale de un preescolar a medio año, los fondos de ese estudiante a menudo se regresan al Estado.
“No hay capacidad de moverse alrededor de las ranuras en el nivel local para adaptarse a los cambios de año a año”, dijo Gabel.
Pregunta de asambleísta Phil Ting, D-San Francisco, que también es parte de la comisión, cómo el sistema de financiación de cuidado de niños debe ser rediseñado, Gabel argumentó que la financiación debe ser integrada con otras partes del presupuesto del Estado. Desarrollos de vivienda de bajos ingresos, por ejemplo, podrían incluir centros de cuidado infantil y escuelas nuevas que se construyen donde podría incluir clases preescolares. “Tenemos que parar de pensar de una sola manera”, dijo después de la reunión.
“Pensar más allá es la clave en la educación a temprana edad de la infancia. Los fondos para la educación infantil deben ser suficientemente flexible para que las familias que tienen más necesidad tengan fácil acceso a ella’’.
El Presupuesto de California y el Centro político ha estimado que sólo uno de cada siete familias que califican están recibiendo el cuidado de niños subsidiado.
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