“Aspire a no tener más, pero para ser más.”- Arzobispo Oscar Romero.
Hace seis años, empecé mi carrera en educación como maestra de Inglés y Estudios Sociales del grado 7 en la Escuela Monseñor Oscar Romero Carta (MORCS), una de las escuelas charter de Youth Policy Institute (YPI). Fue en MORCS que experimenté por primera vez el impacto y la influencia que un gran líder podría tener sobre otros. Desde el primer día, me inspiré por quien, eventualmente se convertiría en mi modelo a seguir, el Sr. Jonathan Tiongco. El era el Director de Instrucción en ese tiempo y era respetado por todo el personal. El Sr. Tiongco comenzó su carrera con la red de la YPI charter, como un maestro de secundaria y ganó oportunidades a lo largo del camino para servir finalmente, como un entrenador de la tecnología, coordinador de aprendizaje de servicio y liderazgo y co-director del sitio. Durante su tiempo como líder instruccional, MORCS demostró, algunos de los más grandes logros académicos en el distrito, como se había comprometido a ayudar a nuestros estudiantes, a alcanzar su máximo potencial, de la misma manera que él, estaba dedicado a asegurar, que su personal se sintiera apoyado y valorado.
Todavía recuerdo su energía contagiosa y el discurso de motivación que nos dio a todos durante los primeros días de entrenamiento. Como una maestra de primer año, tuve la oportunidad de trabajar con él de cerca ya que fue mi entrenador, y me proporcionó constante notas con correcciones para asegurar que creciera tanto, como profesora y como profesional. Mientras que nos mantuvo a lo que a veces se sentía como expectativas inalcanzables, el saber que él, creía en nosotros era lo que realmente nos empujó al siguiente nivel. Todos lo conocíamos como el experto de juegos de palabras pues él encontraba la manera de hacer un acrónimo de cualquier cosa sólo para ayudar a aumentar nuestra cultura escolar positiva. En aquel entonces, nuestro lema era “ser más”, que fue tomado de una de las citas famosas de nuestro homónimo. Mientras que más (M.O.R.E) estaba destinado a enseñar a los estudiantes la importancia de estar motivados, organizados, respetuosos y comprometidos, llegó a significar más para todos nosotros como adultos. Él no sólo nos enseñó a aspirar a ser más en la vida, sino, para ser mejores maestros, mejores líderes, y en general mejores seres humanos. Y lo hizo con sólo el ejemplo.
Después de trabajar con él, por lo que sentía el mejor primer año que cualquier nuevo maestro pudo haber deseado, el Sr. Tiongco, se unio, con Alliance Charter Schools, las escuelas charter de Alianza, donde tomó el papel como el Director de Implementación de BLAST. En este cargo, fue responsable de las escuelas de aprendizaje mixto, de Alianza, que incluían pilotos de aprendizaje combinado, conversiones de escuelas completas, y una escuela concesionaria de Next Generation Learning Challenges. No fue una sorpresa verlo triunfar y seguir moviendo la aguja en Alianza pues su talento, para la innovación, fue único y raro de encontrar. El Sr. Tiongco tuvo un impacto tan positivo en mi vida que me inspiró a dar un salto de fe y hacer la transición a Alianza. Mientras que el movimiento no necesariamente funcionó para mí, señor Tiongco nunca dejó de darme palabras de aliento y constantemente me recordó a continuar mi búsqueda personal de “ser más”.
El Sr. Tiongco sirve actualmente como el principal fundador de Alliance Marine – Innovation & Technology 6-12 Complex, (Innovación y Tecnología Complejo 6-12), la primera escuela de Alianza en el Valle de San Fernando. En este papel, él tiene la oportunidad de construir una escuela verdaderamente nueva, e innovadora desde el principio, y, no podría pensar en una comunidad más digna de un campeón de la educación audaz, como el señor Tiongco. Su enfoque en el desarrollo de habilidades de aprendizaje de los estudiantes del siglo 21, a participación de los padres, el apoyo a sus maestros y el personal y su determinación de ayudar a todos a su alrededor a que tengan éxito, lo convierte en un verdadero líder de la comunidad.
Así que, para aquellos que no tienen un educador como el señor Tiongco, en sus vidas, y puede sentirse un poco desesperado con nuestro estado actual de la educación, recuerde esto: hay líderes increíbles por ahí, haciendo una diferencia. Permitan que las palabras del Sr. Tiongco resuenen con usted, y continuen aspirando, a no tener más, sino ser más, porque al final, siendo más, ayudará a cambiar el mundo.
Alma Renteria
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