Cuando los votos fueron contados por última vez temprano por la mañana del miércoles, las personas que trabajan por la equidad educativa en las escuelas públicas de California tenían razones para celebrar. Después de una campaña costosa y reñida, dos recién llegados políticos Nick Melvoin y Kelly Gonez – fueron elegidos para la junta del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, dando el panel de una mayoría a favor de la equidad por primera vez en varios años.
La Victoria de Melvoin sobre el presidente actual de la junta Steve Zimmer, fue la noticia más importante de la noche. De hecho, Zimmer reconoció la derrota temprano en la noche cuando los votos por correo por Melvoin dieron una clara ventaja en la carrera. Melvoin pasó a ganar con más del 57% de los votos.
Esta es una gran noticia para los padres y estudiantes del LAUSD, ya sea que asistan a una escuela pública tradicional o a una charter. Melvoin y Gonez, que ganó por un pequeño margen en las elecciones por el puesto en el Distrito 6, ambos son abogados por elección y el fuerte liderazgo fiscal en el panel electoral, dos cosas muy necesarias en la burocracia en expansión del segundo distrito escolar más grande de la nación.
Si bien no habrá escasez de un análisis destacando el récord de gastos y la publicidad negativa por ambos lados de las elecciones del LAUSD, hay lecciones importantes que los defensores de la equidad deben tomar en cuenta de esta elección para ayudarles a crear un impulso en otras áreas del estado.
En primer lugar, defensores de la equidad que participan en las campañas jugaron duro y jugaron a ganar. Muy seguido nos enfrentamos a las duras y caóticas luchas políticas a favor de estudios y datos y esperamos persuadir a los votantes para que apoyen a nuestro equipo. Que casi nunca funciona. La experiencia muestra que las nociones preconcebidas y el interés son tenazmente resistente a hechos y cifras. Es por eso que tenemos que recordar que la educación política sigue siendo política .Las estrategias eficaces, tácticas y mensajes apuntan directo al corazón y no hay que tener miedo de ensuciarse las manos cuando sea necesario.
En segundo lugar, las campañas mantienen sus ojos en el premio: convirtiendo los votantes. Para aquellos que no familiarizados con las elecciones municipales de Los Ángeles, que son asuntos de participación abismalmente bajo las cuales están programadas en un momento (primavera en año pasado de otras elecciones estatales y nacionales) que casi parece diseñada para suprimir la participación. La primera ronda de votación se llevó a cabo en marzo, con los escurrimientos en celebrado en mayo para aquellas carreras en las que ningún candidato obtuvo una mayoría absoluta. Esto hace que la identificación y resultando partidarios una parte muy importante de la campaña. Melvoin hizo especialmente bien en este sentido. No sólo mantener su época participación en las elecciones de marzo a mayo, pero derrotado Zimmer 60% -40% de boletas por correo, normalmente la fuerza de los candidatos respaldados por los sindicatos.
En tercer lugar, y relacionado con el punto anterior, Zimmer y los Maestros Unidos de Los Ángeles (UTLA) colapsaron en el tramo final, un verdadero regalo para defensores de la equidad. Tenga en cuenta que Melvoin recibió 14.000 votos menos que Zimmer en la marcha primarias de marzo, una brecha que muchos creyeron que sería imposible de cerrar. Sin embargo, un análisis preliminar de los resultados muestra del miércoles que la mitad de los votantes que acudieron para Zimmer en la marcha primaria se quedó en casa para la segunda vuelta. Presidente de UTLA Alex Caputo Pearl, tiene mucho que explicar. El año pasado, aumentó cuotas anuales por casi $ 1000, explicando que se necesitaba los ingresos adicionales para financiar la campaña contra los estatutos del sindicato. A la luz del día fracaso de UTLA esta semana, los miembros, sin duda, querrá saber cómo se gasta su dinero duramente ganado.
Las apuestas siguen siendo altas para los defensores de la equidad de educación mientras nos dirigimos hacia las elecciones estatales de 2018 en California. Para prevalecer, tendremos que construir sobre esta increíble éxito mediante la comprensión de cómo lo hemos conseguido en Los Ángeles y cómo aplicar esas lecciones a medida que vamos avanzando.
Chris Bertelli