Para mí, inscribir a mi hija en preescolar nunca fue una opción. Esperaba inscribirla cuando llegara el momento. Yo no sabía lo difícil que sería una vez que empezará a mirar nuestras opciones. Cómo resultó, el Sureste de Los Ángeles no tiene muchas preescolares para elegir. Hay programas dirigidos por la ciudad y el estado estrictamente diseñados para conseguir que un niño esté “preparado para el Kindergarten”. Si esos programas no se adaptan a sus necesidades, usted no tiene suerte.
Amplié mi búsqueda fuera del Sudeste y encontré algunos preescolares hermosos que estaban basados en juegos, al aire libre, con enfoque en desarrollo social y emocional. Mi marido y yo rápidamente llegamos a la realización de que si queríamos esa experiencia para nuestra hija, tendríamos que movernos o conmutar 45 minutos en cada trayecto para llegar allí.
Cuando mi hija nació, mi esposo y yo tomamos la decisión consciente de quedarnos en el Sureste, cerca de la familia, y en la comunidad ambos crecimos y fuimos a la escuela. Mi mamá vivía a 10 minutos, estaba jubilada y anhelante fue voluntaria para cuidar a su nieta una vez que yo volviera a trabajar a tiempo completo. Fue en gran parte debido a la ayuda de mi madre que podríamos proporcionar esta experiencia preescolar para nuestra pequeña. Ella aceptó trabajar con nosotros y conducirla a la escuela cuando no podíamos nosotros.
Ya que la escuela privada o la guardería de tiempo completo era demasiado costosa para nosotros, nos dimos cuenta de que una escuela cooperativa sería la mejor opción. Una escuela cooperativa es menos costosa que una escuela privada porque se espera que los trabajos de la escuela asignados a la familia y los padres trabajadores, compensen el costo operacional, de un personal completo. Mi marido y yo hicimos las excursiones preescolares, asistimos a los requisitos de visita de varios días, llenamos las solicitudes y cuestionarios, e incluso entrevistamos. Estas escuelas tenían largas listas de espera cada año escolar, y estábamos nerviosos por hacer una buena impresión.
Nos preguntamos si éramos lo que estaban buscando después de que se hizo bastante evidente que estos lugares no eran sólo escuelas, sino mini-comunidades de padres de ideas afines. Estas comunidades giraban en torno al bienestar de sus hijos, y el objetivo de dar a estos niños la mejor oportunidad que eran capaces de proporcionar. Cada escuela tenía su propia filosofía, manual de miembros, directrices y objetivos educativos o de desarrollo. Cada preescolar estaba dando a estos niños herramientas importantes que necesitaban para alcanzar su máximo potencial.
Se extendió una muy solicitada membresía a una hermosa cooperativa, responsable de la administración de un preescolar igualmente hermoso, lo aceptamos con alegría total. Pasamos dos años llevando a nuestra pequeña aproximadamente 17 millas en cada trayecto a la escuela en el tráfico de Los Ángeles. Pasamos dos años sintiéndonos completamente abrumados por los deberes que exige una escuela cooperativa; reuniones mensuales, noches bimestrales de educación para padres, actividades y eventos de recaudación de fondos, proveyendo bocadillos cada 4-5 semanas, realizando nuestro trabajo como padres y asistiendo a la escuela con ella una vez a la semana como un padre trabajador. Dentro de las puertas de la escuela compartimos historias de crianza de los hijos, nos dimos apoyo mutuo y conversamos con entusiasmo sobre la apertura de la nueva tienda de comestibles del barrio. Mi madre incluso, desarrolló sus propias relaciones especiales con los otros cuidadores.
Encontramos un lugar seguro para educar a nuestros hijos y donde nos sentimos como en casa. Pasamos dos años absorbiendo cada experiencia. Nuestra pequeña dominó la resolución de conflictos y aprendió a expresar sus límites. Ella evolucionó hacia la mejora amiga que cualquier niño pudiera desear, a pesar de que nuestra presencia y participación implicaba un poco de desconexión. No vivíamos cerca, no podíamos participar en las fechas de juego y no visitabamos los mismos parques y tiendas. Nuestra ciudad y las luchas regionales eran diferentes, y como resultado, comencé a pensar en lo perfecto que sería todo, si hubiera una opción preescolar comparable, en nuestro propio vecindario. Sabía que no podía ser la única con los mismos deseos y necesidades en mi área
Nuestra hija ahora está prosperando en Kindergarten. Su maestra la ha, descrito, como cooperativa, pensativa y siempre dispuesta a ayudar a sus compañeros de clase. Una vez la vi calmar a su compañero de clase cuando accidentalmente derramó el recipiente entero de brillo sobre sí mismo y sobre su mesa. Él estaba al borde de las lágrimas y pánico, cuando ella, imperturbable, colocó su mano en su hombro y gentilmente le dijo, que no se preocupara, que era un accidente y que lo podían limpiar.
Su hermano pequeño entra al preescolar este Otoño, y no podemos esperar a regresar con él, en remolque a nuestro preescolar de manejo cooperativo. Vimos lo increíble que fue la experiencia de su hermana -y de nosotros, para ser honestos, por lo que jamás podríamos habernos atrevido a imaginar la remota posibilidad, de privarlo de un viaje similar.
La experiencia preescolar, como llegamos a conocerla, fue tan invaluable que ahora deseo que todos los niños tuvieran la oportunidad de asistir. Tanto los niños como los padres en el Sureste de Los Ángeles tienen mucho que ganar de la experiencia comunitaria. No puedo ser criticada por negarme a renunciar, a mis ardientes esperanzas por la aparición de preescolares como la nuestra, más cerca de las familias, los vecinos y los amigos que residen en el barrio que llamamos hogar. He visto de primera mano las increíbles comunidades que ayudan a desarrollar, y espero que el Sureste de Los Ángeles pueda crecer para incluir este tipo de oasis.
Cynthia Lopez
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