A menudo, la cultura escolar se mezcla con “clima escolar”, sin embargo, ambas conforman y juegan papeles diferentes en el éxito global de una escuela. El clima escolar se refiere al ambiente general de la escuela y su efecto en los estudiantes. El clima escolar también abarca elementos diferentes, tales como las prácticas de enseñanza, las relaciones entre el personal, los padres,los estudiantes y la diversidad general de la escuela. Mientras que la investigación muestra la importancia del clima escolar y el valor que tiene un ambiente positivo sobre el éxito del estudiante, la cultura de una escuela, tal como la define por el Dr. Kent Peterson, profesor en el Departamento de Administración en la Educación de la Universidad de Wisconsin-Madison, es “ el conjunto de normas, valores y creencias, rituales y ceremonias, símbolos e historias que conforman la ‘persona’ de la escuela,“ una cultura escolar fuerte puede permitir que una escuela pase de bueno a excelente. Es el ingrediente secreto para transformar el viaje educativo de un estudiante.
Cuando piensas en tu propia experiencia escolar, ¿cuáles son las partes que más se destacan?¿ Fue la diversidad dentro del personal o eran las diferentes tradiciones y manifestaciones? Si bien ambas son importantes, la cultura escolar es lo que proporciona una visión de una escuela. Se refiere a la forma en que los maestros y miembros del personal son capaces de trabajar juntos para crear y vivir por un conjunto de creencias y valores que se centran en el éxito del estudiante. Es fácil saber si una escuela está ausente en la cultura desde el momento en que uno camina en el campus. Mientras que el medio ambiente puede ser limpio y representar un lugar acogedor, son los carteles luciendo en la pared que muestran el orgullo de la escuela y los anuncios de la mañana, junto con las asambleas de estudiantes enérgicos y la forma en que los maestros interactúan es lo que realmente va a compartir la cultura de una escuela.
Pero, ¿por qué es importante y que tiene que ver con los estudiantes? Es importante porque la cultura de una escuela, o la falta de la misma, afecta a todos en un campus incluyendo a los estudiantes. Si hay una cultura de apatía, el personal no se siente tan motivado para hacer un esfuerzo adicional. Compare esto con una cultura de aprecio, donde el personal se siente inspirado para ir más allá porque se sienten valorados y atendidos. Teniendo en cuenta estos dos ejemplos básicos, los que se ven afectados directamente por estos resultados son los estudiantes. En una escuela donde las expectativas son altos y hay una cultura de colaboración en el cumplimiento de las niveles altos, los estudiantes se sientan motivados y se apoyan para alcanzar sus objetivos. En una escuela donde la cultura no refleja la colaboración de la misma, es muy difícil para los estudiantes lograrlo, ya que terminan trabajando en silos.
He sido testigo de cómo la falta de cultura en la escuela puede disuadir en cumplir con su verdadero potencial. Tener excelentes maestros trabajando en la misma escuela no es suficiente, ya que no dan el resultado que los dirigentes escolares aprueban y esperan si la cultura de la escuela que no es de comunidad y apoyo. Cuando la cultura no es configurada para incrustar una cultura de respeto y espíritu en equipo, es difícil para los adultos trabajar en conjunto.
La verdad es que la cultura de una escuela es de demasiada influencia para su éxito, puede ser el ingrediente que transforma el viaje educativo de un estudiante o puede ser lo que impide a los estudiantes experimentar una buena educación transformadora. Si el enfoque fuera menos en cómo se ve la escuela y más en la forma en que la gente se siente, tal vez entonces podamos finalmente liberar el potencial que tantas escuelas ya poseen.
Alma Renteria
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