Antes de mi encarcelamiento, estaba inconsciente de las consecuencias colaterales que una persona enfrenta, al ser liberada de la cárcel y al tratar de volver a entrar en la sociedad, y uso ese término vagamente, volver a entrar, en qué? Una sociedad de la que ya formábamos parte, pero no realmente? La enmienda 13 es real gente, (no me hagan empezar, eso es otro blog)!!
De acuerdo con PrisonFellowship.org, existen 50,000 consecuencias colaterales legalmente obligatorias, incluyendo vivienda, empleo, inmigración y asistencia pública que una persona enfrentará. La “caja”, como la llamamos – aquella que pregunta si alguna vez, ha sido condenado por un delito mayor – es desalentadora. Al marcar esta casilla puede dar lugar a un posible rechazo. Cada vez que la miro, estoy desanimada y aunque he pagado mi deuda a la sociedad, y he hecho mi tiempo, como dicen, está ahí, está ahí, para filtrar a la gente como yo fuera y es provocante: Trae de vuelta todos estos problemas y sentimientos de intentar a navegar por un sistema que te ha empujado hacia fuera. Un sistema que dice igualdad de derechos para todos, excepto usted y usted. Cuando intentas navegar todo, y encontrar tu camino, todas estas cajas y exclusiones lo hacen imposible. Una forma de racismo institucional sistemático, Sí lo dije! Y tienen el descaro, la audacia de preguntarse por qué la gente regresa a la prisión. Umm … quizás es porque no podemos encontrar puestos de trabajo o vivienda ya que esta “caja” aparece en todas partes, incluyendo estas aplicaciones de empleo y vivienda.
Uno de los otros lugares donde también aparece esta pequeña caja es en las solicitudes universitarias. La App Común, que es utilizada por cerca de 700 colegios incluyendo Históricamente Colegios y Universidades Afroamericanos (HBCU) y muchas universidades privadas de California, también tienen esta pequeña caja. Al marcar esta casilla potencialmente le puede prohibir recibir la ayuda financiera y préstamos estudiantiles.
Mientras en California existe una legislación actualmente en las obras, en un intento de desmantelar estas consecuencias colaterales, a través de AB 1008, que busca prohibir la caja en las solicitudes de empleo en todo el estado, no se ha transferido a la educación superior.
En el estado de Louisiana sin embargo, (sí Louisiana) la caja se ha eliminado de solicitudes para la universidad, convirtiéndose en el primer estado en hacerlo a través de la ley HB 688, como se indica en brproud.com, “La ley HB 688, que prohíbe a los colegios públicos, de hacer preguntas acerca de los antecedentes penales (excepto asalto sexual) en las admisiones, recibió la aprobación final en la Cámara de Representantes el Lunes, 5 de Junio. Actualmente el 40% de los colegios públicos en Louisiana les pregunta a los estudiantes sobre condenas por delitos graves en sus solicitudes de admisión. Un estudio reciente de la Universidad y Becas Comunitarias encontró que 2 de cada 3 personas que seleccionan sí, a la pregunta de antecedentes penales, no terminan la solicitud de la universidad. Este proyecto de ley, va a animar a más gente con convicciones a finalizar el proceso de solicitud, y acceder a oportunidades de educación superior. ”La nueva ley entró en vigor el 1 de Agosto. Esto fue dirigido por los esfuerzos de una ex convicta mujer en la educación superior, Syrita Steib-Martín, que a través de su investigación y experiencia personal en la navegación de la educación superior, hizo esta victoria posible. Nuestras experiencias son importantes y como he dicho antes, si yo no tengo un lugar en la mesa, voy a llevar mi propia maldita mesa! Syrita, tu la trajiste! y en eso, nos has traído a todos contigo. Gracias.
Nada, sobre nosotros, sin nosotros! Syrita Steib-Martin, te vemos, y las mujeres en La Comadre y en A New Way of Life Re-Entry Project te saludamos en esta victoria monumental, y sólo podemos esperar, que nuestro hermoso estado de oro, haga lo mismo. Chica, te puedo contactar y hacer que esto suceda aquí en Cali? En serio!
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Lily Gonzalez
She is a recent cancer survivor and through some years of adversity has risen above all her recent challenges. Lily is a Homeboy Industries graduate and full-time student at California State University, Northridge. She has continued to live her life in South Los Angeles with her two children. She works to show her children that anything can be done with hard work, determination and perseverance even in the face of unimaginable challenges. Her daughter is in a Charter School and she is working to find the right Preschool program for her youngest child.
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