Perfil de Luchadora: La Concejal de Long Beach, Jeannine Pearce se Centra en Servir a la Gente Trabajadora

30Mar
by Adriana Maestas

Muchos funcionarios públicos locales recientemente electos, abandonan sus creencias fundamentales cuando son cortejados por cabilderos que representan los intereses de negocios locales. Mientras más costosa sea la campaña, más influencia tendrán estos lobistas. Esos intereses comerciales que recorren el puerto de la ciudad de Long Beach y la industria hotelera local subestimaron a la entonces candidata Jeannine Pearce, cuando se postulaba para el asiento del segundo distrito. Ahora esos intereses especiales, han descubierto que ella no está en venta.

Jeannine creció en Pasadena, Texas, un suburbio de Houston. Esta comunidad étnica ampliamente diversa siempre ha estado expuesta a los estragos de la madre naturaleza, especialmente recientemente. Debido a que la base industrial de Houston es propiedad de lock, stock y barril por parte de la industria química y petrolera, los residentes de bajos ingresos atrapados en esa área circundante, son ahora más vulnerables a enfermedades aún no nombradas. El Estado de Texas tiene una larga historia de abyecta crueldad y violencia hacia sus ciudadanos de color, que regularmente se alinean con estas industrias contaminantes sobre las cuestiones de calidad de vida, que provienen de sus ciudadanos desfavorecidos que viven en zonas zonificadas industriales o cerca de ellas. Los recuerdos de estar empobrecida en Texas son sombríos.

Sin embargo, la resolución de Jeannine, se ve reforzada por su infancia de incertidumbre y trauma. A pesar de los intentos de su madre adoptiva, de poner su hombro al volante y seguir adelante, sufrió emocionalmente a lo largo de su vida adulta, finalmente, sucumbió al suicidio en 2009. Sin embargo, los valores expresivos centrales de su madre de igualdad, orgullo, compasión han sido permanentemente grabadas en el corazón y el alma de Jeannine. Esas cualidades continúan brillando en la determinación de Jeannine, de abordar los males sociales mientras busca un medio político para resolver los problemas cotidianos de los electores que trabajan en el segundo distrito de Long Beach City.

Esta tarea monumental no fue insignificante. Jeannine tardó una década en obtener su licenciatura en artes de la Universidad Estatal de California en Long Beach (CSULB). Ella se graduó en la parte superior de su clase. Al reconocer las luchas de clases sociales en peligro por el capitalismo sin restricciones y la globalización no regulada, Jeannine pudo identificar intereses especiales que tramaban activamente, contra la gente trabajadora. El hecho de que los funcionarios electos no aborden la desigualdad, los abusos salariales y la destrucción del medio ambiente tiene repercusiones innatas en la calidad de vida para todos. Este conocimiento redujo el enfoque de Jeannine. Mientras todavía estaba en la universidad, Jeannine pasó un verano en Chicago, con el Sindicato Internacional de Empleados de Servicio (SEIU, por sus siglas en inglés) como voluntaria para ayudar a los trabajadores de cuidado en el hogar a organizarse para mejores condiciones de trabajo. La experiencia validó entornos inhumanos, de derecho a trabajo similares a los que presenció en Texas.

Ahora educada sobre estas condiciones laborales de derecho al trabajo, Jeannine decidió trabajar como organizadora. Su primer puesto como organizadora fue con la Alianza de Los Ángeles para una Nueva Economía, conocida como Los Angeles Alliance for a New Economy   (LAANE), donde se organizó junto con Trabajadores de Hoteles en Long Beach y las comunidades circundantes.

Jeannine fundó Long Beach Rising, una organización de compromiso cívico, centrada en lograr, que las comunidades desfavorecidas voten en las elecciones locales. En 2012, sus esfuerzos cambiaron para siempre, la comunidad de trabajadores de Hoteles en Long Beach. Las iniciativas electorales de salarios de los trabajadores del hotel se aprobaron con el 64% de los votos. Después, el concejo municipal aprobó una política de acceso lingüístico, Paz laboral en el aeropuerto y el Centro de convenciones junto, con la retención de los trabajadores. El éxito organizativo de Jeannine, la impulsó a marchar con los trabajadores de las tiendas de abarrotes, los conductores de los puertos y los ecologistas, centrándose en cambiar las políticas indulgentes y vagas de Long Beach City y los puertos. Al alterar la orden de reducir continuamente los costos de mano de obra para la industria hotelera de Long Beach, ayudó a sindicalizar a los trabajadores hoteleros e influyó, en las campañas del ayuntamiento para proteger sus libertades civiles. El trabajo de Jeannine, la llevó al consejo municipal de Long Beach, y fue elegida para el segundo distrito de Long Beach City en Junio de 2016.

“Realmente nunca esperé encontrarme en un cargo electo, pero siempre quise servir y luchar por la justicia social, así que, aquí estoy, enfocandome en las necesidades de la gente trabajadora en Long Beach. Según lo veo, no estaría haciendo bien a la gente si las grandes industrias estuvieran contentas con mi registro “, dijo Jeannine.

En los veinte meses que Jeannine, ha representado al 2do distrito, el Concejo Municipal de Long Beach, ha estado activo protegiendo a su ciudadanía local y sus familias de los abusos salariales, los abusos de salud proliferados por la industria de comida rápida y la asistencia policial local asistiendo a detención injusta por la Inmigración Federal y Aduanas (ICE). Ella sigue siendo una defensora feroz, de la protección de las libertades civiles para los residentes de Long Beach.

La Ordenanza 17-0027 enmendó el código municipal de Long Beach, al agregar el Capítulo 8.17 relacionado con las bebidas servidas a los niños en los restaurantes. Este fue un gran paso político para identificar las causas de la obesidad infantil y su relación con la diabetes tipo 2 y otras dolencias. Esta ordenanza requiere que los restaurantes ofrezcan bebidas más saludables a los niños en lugar de bebidas azucaradas. No prohíbe servir refrescos u otras bebidas a los niños, pero la bebida por defecto debe ser una opción más saludable.

“El objetivo aquí, es reducir la disponibilidad de bebidas azucaradas para los niños. Como madre, esto es importante para mí. Nuestros niños son bombardeados con anuncios de bocadillos poco saludables y bebidas azucaradas, por lo que estoy feliz de que localmente, podamos hacer algo, para tratar de mejorar la salud de nuestros jóvenes “, dijo Jeannine.

La Acta de Valores de Long Beach de 2017, respalda por completo la Acta de Valores de California (SB 54). La ciudad de Long Beach, fue la primera ciudad importante en California, en apoyar oficialmente, el proyecto de ley el 7 de Febrero de 2018. La práctica oficial del Departamento de Policía de Long Beach, es cumplir con la acta de CONFIANZA de California (AB 4), que prohíbe a la policía local, de detener a un no ciudadano, en conformidad de una retención de inmigración, después del tiempo que la persona es elegible para la liberación de la custodia criminal.

Por su trabajo comunitario y su compromiso con las familias trabajadoras, los inmigrantes y los niños, La Comadre reconoce a Jeannine como una luchadora y aliada de la comunidad latina de Long Beach.

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Adriana Maestas

Adriana Maestas is a Southern California-based freelance writer and education professional. Her writing has been published in NBC Latino, KCET.org, BlogHer.com, Alternet, and The Electronic Intifada.

She has worked in the non-profit sector, in the K-12 system, and in higher education in various capacities. When she's not writing stories or working on media projects, Adriana trains instructors to teach online at the University of California, Irvine.

She holds a bachelor’s degree in political science from the University of California, Irvine and a master’s degree in public policy from Claremont Graduate University.

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