Es ignorante pensar que los estudiantes pueden dejar sus identidades y experiencias vividas en la puerta. Un verdadero educador, toma esas experiencias y las utiliza como bienes dentro del aula, demostrando a los estudiantes que son válidas. Si somos capaces de hacer que los estudiantes crean, que sus experiencias de vida son una fuente de material académico, tendremos un puente entre la conexión académica y la vida personal, lo que facilitará un aprendizaje y una comprensión más profunda de los materiales que enseñamos. Estos principios han pesado en mi mente, a medida que cierro mi primer año en el aula. Tengo el privilegio de enseñar Inglés en el grado 10, en Richmond, California, a través de un plan de estudios que está profundamente arraigado en las discusiones sobre raza e identidad. Cada unidad tiene como objetivo, caminar a mis estudiantes de segundo año en la preparatoria, a través de un aspecto diferente de su identidad, y las formas en que los que los rodean, lo ven. Cuando digo que esto es un privilegio, no es una subestimación.
Con todo lo que ocurre en el panorama político del país en este momento, es muy desafiante para mí, dejar de lado mis prejuicios, cuando analizo los problemas de raza e identidad en el plan de estudios con mis alumnos. A menudo recibo comentarios positivos por ser “real” sobre los problemas que ocurren, pero también me deja pensando, qué tan bien estoy haciendo, al presentar ambos lados de las conversaciones. A lo largo de este año, mis clases y yo hemos participado en discusiones sobre eventos actuales y el impacto de las leyes en nuestras comunidades. Como su maestra, les presento a mis alumnos la información y los antecedentes sobre las leyes y los eventos que impactan sus vidas, y después les doy un vehículo para explorar sus opiniones y reacciones al respecto.
Como educadora de Latinx, que enseña en una escuela que también es predominantemente latinoamericana, tengo muchos antecedentes compartidos y experiencias con mis alumnos. Esta identidad ha facilitado que los estudiantes se puedan conectar conmigo, y que pueda establecer relaciones con sus cohortes de clase, así como individualmente. Sin embargo, también es importante reconocer que mi identidad dentro del aula, impacta profundamente en mis interacciones y relaciones con mis alumnos.
En una conversación reciente sobre el rol de la desobediencia civil en el gobierno, los estudiantes compartieron abiertamente sus preocupaciones sobre asuntos de inmigración, brutalidad policial y otros asuntos cívicos. Hubo momentos durante el año en que mis alumnos presentaron preguntas válidas que tuve que admitir que no tenía respuestas. La mayoría de ellas se basan, en la evidente discriminación racial, que experimentan las comunidades de color dentro de los Estados Unidos. Es desgarrador enseñar mini lecciones de historia sobre la era de los derechos civiles y tener la desafortunada conexión con el hecho de que están ocurriendo casos similares dentro de los Estados Unidos, los tiempos no han cambiado mucho. Sin embargo, estoy continuamente inspirada por el enfoque optimista y la acción orientada que mis alumnos toman sobre estos temas. La mayoría de mis alumnos serán elegibles para votar en las próximas elecciones, y tengo la esperanza del cambio que traerán dentro de su generación.