El equipo de Hope and Redemption, está formado por siete ex prisioneros de vida de California, que ahora regresan a siete prisiones de máxima seguridad, para proporcionar programas de rehabilitación y, lo que es más importante, esperanza, inspiración y ejemplos vivos de redención. Después de haber estado encarcelados durante décadas, estos hombres han regresado y brindan esperanza a los desesperados.
El concepto de Hope And Redemption Team (El Equipo de Esperanza y Redención), surgió de mi creencia de que los ex presos de por vida, podrían ser tanto una inspiración, como una guía para hombres y mujeres que actualmente están encarcelados. Esta creencia proviene de la experiencia personal y la observación. Durante mis 24 años de encarcelamiento, observé que los hombres en el rol de facilitador/ líder guían a otros a convertirse en mejores hombres mirando dentro de ellos mismos y trabajando para mejorar. Reconocí que este modelo de igual a igual, era una herramienta poderosa.
En el patio de la prisión, historias de guerra, de actividades criminales pasadas, se convirtieron en historias de estar en la lista del decano durante múltiples semestres y conversaciones sobre cómo facilitar mejor la discusión en grupo en preparación para la transición a la libertad. Tuvimos discusiones profundas sobre cómo ayudar a los jóvenes de nuestras comunidades a evitar las cárceles, y cómo ser los modelos a seguir, que necesitan nuestros jóvenes.
Al ser liberado de la prisión, me preguntaron cómo había cambiado, que me ayudó a convertirme en la persona que soy hoy? Una gran parte fue “Grupos de autoayuda” o programas de rehabilitación. No sólo cualquier grupo de autoayuda. Para mí, y para muchos otros que conocía, los grupos de autoayuda que tuvieron el mayor impacto en nosotros, fueron aquellos creados y facilitados por nuestros pares. Hombres que caminaron por el patio con integridad, y que se convirtieron en poderosos modelos a seguir para toda la población. Cuando facilitaron, fueron reales, y crearon un espacio seguro y necesario para que los hombres encarcelados profundicen en sí mismos, y comiencen el camino de la autoevaluación honesta, la responsabilidad y, en última instancia, comiencen a sanar.
Sugerí que si los ex presos de por vida pudieran volver adentro y facilitar los grupos / programas que nos habían ayudado a realizar el cambio, tendríamos un impacto verdaderamente poderoso. Inspiraríamos esperanza y una profunda creencia, de que la redención es posible, para todos los que fueron encarcelados.
En menos de un año, Hope and Redemption Team (H.A.R.T.) ha proporcionado programación de rehabilitación a más de 1,500 hombres en cuatro prisiones de máxima seguridad, y tres de mediana seguridad en California. La lista de espera para asistir a un programa de Hope and Redemption, es de más de 1,000, y sigue creciendo.
Este modelo de igual a igual es único, y definitivamente, es un componente clave, para la rehabilitación y la reducción de la reincidencia.
Sam Lewis