El año fue 2009 y esa mañana trabajé en mi salón de clases como lo hacía todas las mañanas, preparándome para el día con los alumnos de noveno grado. Poco sabía que en este día volvería a la realidad de la vida de los inmigrantes en nuestro país. Todavía puedo escuchar los pasos de mis alumnos corriendo hacia nuestra aula, gritando con incredulidad. Cuando me alcanzaron sin aliento, les devolví la mirada con gran preocupación, no preparada para escuchar las noticias de que estaban listos para liberarme. “Raúl, fue tomado por la migra”. “Migra”, el término utilizado para referirse a la evolución de los oficiales de inmigración en nuestro país, en ese tiempo, mis alumnos se referían al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Enforzamiento. Esta palabra me llama la atención porque en este día, a través de mi descubrimiento, mi estudiante de noveno grado, Raul, que estaba en camino a la escuela en transporte público, fue interrogado por un agente de ICE que estaba “aplicando” un control de documentación. Como estudiante de primer año en la escuela preparatoria, Raúl no tenía una identificación con foto, por lo que cuando intentó abordar su última tranvía con sus compañeros para llegar a la escuela a tiempo, fue arrestado y puesto en una furgoneta. Sus compañeros con miedo, interrogaron al agente, ya que amenazó con seguir buscándolos más a todos.

Los programas de formación de maestros no te preparan para este tipo de realidad. No estamos capacitados en cómo navegar este complicado sistema, pero ese día, cuando vi la expresión de mis alumnos, supe que tenía que resolverlo. El primer paso fue llamar a su madre, que también estaba indocumentada. Esa fue la llamada telefónica más difícil que he tenido que hacer. Puedo escuchar los gritos profundos de su madre mientras preguntaba dónde estaba su hijo y cómo iba a recuperarlo. Sabía que en este momento, esta sería nuestra responsabilidad averiguar dónde estaba Raúl y cómo podríamos recuperarlo. Todo este tiempo me sentí mal del estómago sabiendo que podríamos simplemente enforzar, recuperar a un estudiante, y sacarlo del único lugar que ha conocido como hogar, sin considerarlo a él ni a su familia.

El proceso no fue fácil y después de un par de días de detención, Raúl pudo regresar a su hogar en San Diego, California. Y mientras escribo este post nueve años después, mi corazón sigue roto, sabiendo que esto todavía está ocurriendo y que niños tan pequeños como un año, están siendo arrancados de sus familias. ¡Estos niños son nuestra responsabilidad! Cualquier educador le informará sobre el impacto a largo plazo del trauma en los niños y la falta de recursos disponibles en las escuelas para apoyar la curación emocional. No podemos simplemente sentarnos y permitir que esto siga sucediendo, ya que realmente nos impacta a todos.

Debemos ayudar a educar a nuestros estudiantes y sus familias sobre sus derechos. Al trabajar con la familia de Raul y una organización local sin fines de lucro, comenzamos a distribuir tarjetas de “Conozca sus derechos” a nuestros alumnos, que ellos, a su vez, distribuían a sus familias. No podemos perder de vista a la humanidad, y comprender que todos somos dignos de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. La ACLU cuenta con excelentes recursos en línea para respaldar momentos exactos como el que enfrentó mi alumno. Sigamos difundiendo la palabra y llamemos a nuestros representantes porque tenemos el privilegio de tener tanto voz, como voto, así que utilicémoslo para aquellos que no pueden.

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Diana Cornejo-Sanchez

Diana started her educational journey as a high school Humanities teacher with San Diego Unified. She then had the opportunity to be a founding teacher of High Tech High Media Arts, where she taught and mentored new teachers for over ten years. After teaching, she joined the University of San Diego’s Jacob’s Institute for Innovation in Education where she supported large urban school districts in strategic thinking to bring about systemic change to provide students with active learning experiences. Her work here led her to lead change as the Director of Urban Discovery Academy, a Tk-8 project based learning charter school. Her passion for supporting teachers all throughout her journey brought her back to High Tech High as the Director of the Intern and Induction programs, where she supports new teachers and their mentors.

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