Nací en una familia de educadores que valoran la educación como un medio para lograr la justicia social. Mi privilegio ha sido ser una educadora en ambos sistemas educativos tradicionales y chárter de las escuelas públicas. Está en mi sangre creer que nuestro sistema educativo público y gratuito, tiene la obligación moral de satisfacer las necesidades de todos los estudiantes, especialmente aquellos que viven en los márgenes de nuestra sociedad. En mi mundo, la educación pública es un derecho civil garantizado por la ley y la acción. Punto.
Leí un artículo editorial recientemente titulado, “School Choice is the Enemy of Justice” “Elección de Escuela es el Enemigo de la Justicia” escrito por Erin Aubry Kaplan. El título me intrigó, ya que he llegado a experimentar la educación pública, tradicional y chárter, como caminos hacia la justicia. En el artículo de opinión, el autor sostiene que las escuelas chárter, están rompiendo el contrato social, al no garantizar la diversidad del cuerpo estudiantil. Esto no es cierto, ya que las escuelas chárter deben garantizar que la inscripción por etnia, género y otros factores, refleje el vecindario en el que se encuentra la escuela. La forma en que cada escuela chárter hace esto, debe estar en sus Políticas de la Junta, que se envían al distrito autorizador local. La obligación moral que tiene la educación pública para los estudiantes y nuestra comunidad, es mucho mayor que garantizar la diversidad.
El movimiento de la escuela charter comenzó con este concepto simple pero, noción radical previsto por Albert Shanker. En 1988, cuando era presidente de la Federación de América de Maestros, describió las escuelas charters, como un lugar donde los maestros participan críticamente en la toma de decisiones y experimentan formas nuevas, e innovadoras, de trabajar con estudiantes creando laboratorios educativos de alto rendimiento, a partir de los cuales los sistemas educativos públicos pueden aprender.
Las escuelas charter tenían la intención de ser una oportunidad fuera del sistema educativo tradicional, donde la toma de decisiones para prácticas innovadoras, se ponía en manos de maestros, padres, miembros de la comunidad y administradores. Despues tenian que regresar al sistema tradicional, para compartir todo lo aprendido. Había un puente que se suponía que tenía que conectar, el sistema de escuelas públicas y tradicionales que nunca se construyó por completo. En cambio, lo que ha ocurrido es una división de los lados, donde finalmente los niños pierden.
He tenido el honor de trabajar con maestros, personal y líderes, tanto en el sistema escolar tradicional, como en el de escuelas charter, que son brillantes y están totalmente comprometidos a satisfacer las necesidades de todos los estudiantes en sus clases. Estas personas mantienen a los estudiantes y al personal en el centro de todas las decisiones. Ellos reconocen que los estudiantes son seres humanos, dignos de cuidado sensible, sin importar su habilidad académica, comportamiento o, circunstancias familiares. Se reúnen con los estudiantes y el personal exactamente donde están y son capaces de crear un entorno donde el aprendizaje y la curación es posible y el juicio no tiene espacio para crecer. Su tiempo, en pensamiento y acción, está dedicado a su oficio. Este grupo de personas me inspira personal y profesionalmente para presentarme, y dar lo mejor de mí, en todos los sentidos, todos los días.
También e tenido el honor de trabajar con maestros, personal y líderes, tanto en el sistema escolar tradicional, como en el de escuelas chárter, que se preocupan por los estudiantes pero, que en última instancia, se preocupan más por su tiempo, sus necesidades, sus reputaciones y sus cheques de pago. Estas personas creen que están centradas en los estudiantes, pero todavía hablan mal de los estudiantes, culpándolos a ellos o, a sus circunstancias familiares por su falta de crecimiento académico y socioemocional. Los líderes de este grupo hablan poco sobre el personal y sus colegas, culpando a ambos por la falta de éxito. Los que están en este grupo están unidos porque no reflejan ni asumen la responsabilidad por su papel en la falta de éxito. Toman el acto de la víctima / salvador, y esto no sirve a la comunidad.
Ambos grupos nos ofrecen una perspectiva de, The Belief Gap, en acción. La brecha de creencias es la brecha entre lo que nuestros estudiantes, especialmente los jóvenes de las minorías, pueden lograr, y lo que otros, es decir, los educadores, creen que pueden lograr. El primer grupo realmente cree que nuestros jóvenes pueden lograr y garantizan que sus acciones aseguren que los estudiantes alcancen o superen su potencial. El segundo grupo no cree en el potencial de nuestros jóvenes y en su lugar, utiliza la historia de los estudiantes como culpable de la falta de logros. La ironía es que, el segundo grupo no reconoce esta verdad.
¿Mi punto? El éxito y fracaso de la educación pública, no se debe a la existencia de escuelas charter. El éxito y el fracaso de la educación pública se deben a las personas que dirigen y trabajan dentro de cada sistema. En lugar de poner un reclamo en cualquier “lado”, los sistemas tradicionales y de chárter, deben asociarse entre sí, para el mejoramiento de todos los estudiantes.
El movimiento de escuelas charter, no está tratando de destruir la educación pública tradicional, sino que está tratando de satisfacer las necesidades de los estudiantes que el sistema tradicional, no puede atender. Nuestros hijos y familias merecen opciones, cuando se trata de la educación que reciben sus estudiantes.
Marisol Rerucha
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