Creo en un sistema educativo público y gratuito, que tiene la obligación moral de satisfacer las necesidades de todos los estudiantes. El tema de la educación especial es uno, que es muy importante, ya que he sido un padre en el extremo receptor, y como educador, he representado al sistema escolar trabajando con padres y estudiantes en cada paso del proceso. Un estudiante califica para educación especial, después de una serie de exámenes, que verifica que el alumno tenga algún tipo de discrepancia de aprendizaje, que actúe como una barrera para alcanzar su potencial académico. El objetivo de la educación especial, es proporcionar a cada estudiante apoyos individualizados a través de un Plan de Educación Individual (IEP) para que se supere la barrera y los estudiantes puedan alcanzar su potencial y, en ese punto saldrían de la educación especial.
Recientemente, me estaba reuniendo con el Director Valentin Escanuela, quien trabaja con jóvenes en tribunales juveniles y escuelas comunitarias. Estos jóvenes están en la comunidad bajo la supervisión directa de libertad condicional, en lugar de estar en un centro de detención, o son estudiantes cuyas necesidades no se cumplieron en el sistema escolar público tradicional. La mayoría de los estudiantes están en la escuela preparatoria, mientras que otros están en la escuela secundaria. Durante una reunión reciente, fuimos interrumpidos por un maestro que lo necesitaba para reunirse con un estudiante iraní que entró en clases de adultos locales, que estaban sucediendo en el mismo edificio.
El estudiante, un refugiado iraní, ha estado en el país durante un año, y con la escuela, por aproximadamente 4 meses. Valentin explicó que el estudiante ha experimentado una cantidad extrema de trauma y muestra una falta de conciencia social, falta de adecuación situacional, e, invasión del espacio personal, cuales están afectando su aprendizaje y las relaciones con sus compañeros. Valentin ya ha tenido numerosas reuniones del equipo de estudio de estudiantes (SST). El SST consiste del director de la escuela, el consejero escolar, los maestros, y puede incluir psicólogos y maestros de educación especial. El SST discutió el comportamiento del alumno, el progreso académico y los planes, apoyos e intervenciones para ayudar al alumno. En última instancia, el equipo ha hecho la recomendación de una referencia de evaluación para determinar si el alumno es elegible para recibir servicios de educación especial.
Aunque conozco a Valentin desde hace más de tres años, esta fue la primera vez que abordamos el tema de la educación especial. Mientras hablaba, quedé impresionada por su conocimiento y compromiso apasionado para garantizar que los estudiantes en su trayectoria reciban los servicios que necesitan y merecen, sin pasar al alumno como un problema que alguien más pueda resolver. Valentin, ha estado en educación durante 14 años, todos con educación alternativa. Pasó sus primeros tres años trabajando con jóvenes en un centro de detención, siete años como maestro de escuela comunitaria, y ha desempeñado un papel de administrador durante los últimos cuatro años.
Juntos acordamos trabajar en una corta serie de blogs. El primero, destacará su experiencia con la educación especial como maestro y se centrará en sus consejos para maestros y padres. El segundo se enfocará en el asesoramiento para los administradores del sitio y los padres. El tercero se centrará en su consejo para los sistemas escolares y los padres. Espero esta serie, porque sé que todos tenemos mucho que aprender de su experiencia.
Valentín, por favor comparte con nuestros lectores, por qué te convertiste en maestro.
“Nací y crecí en East Los Angeles, y soy un producto del sistema de escuelas públicas. Nunca pensé mucho sobre eso mientras crecía, pero recuerdo que siempre fui el niño que la gente pasó por alto. Pasé 13 años de mi vida en un sistema de educación pública, donde solo hice un puñado de conexiones con los adultos con quienes pasé la mayor parte de mi tiempo. Vi a niños que abandonaban la escuela, se involucraban con pandillas, drogas, y se involucraron en comportamientos riesgosos, y, a ninguno de los adultos de nuestra escuela pareció importarle. Cuanto más lo pienso, más me enoja. Las escuelas podrían haber hecho mucho más para que los estudiantes se sintieran bienvenidos, amados y apreciados. Tenía amigos y familiares que tuvieron problemas en la escuela, que necesitaban más de lo que estaban recibiendo, pero algunos de ellos nunca tuvieron la oportunidad, ya que su comportamiento les puso etiquetas que los llevarían a su desaparición académica. Como administrador escolar, tengo la obligación y la responsabilidad, de garantizar que se satisfagan todas las necesidades académicas y socioemocionales de los estudiantes”.
¿Puede explicar por favor qué deben esperar los padres una vez que su hijo tenga un IEP?
“Una vez que un niño califica para servicios de educación especial, uno como padre, debe comprender sus garantías procesales y el plan de educación individualizado de su hijo. Esto mejorará la experiencia de los estudiantes en el salón de clases ya que, el IEP garantiza los apoyos y modificaciones necesarios para el éxito del alumno. Un padre tiene todo el derecho a convocar una reunión en cualquier momento durante el año, para discutir y / o revisar el progreso de su hijo “.
¿Qué quiere que los maestros sepan sobre la educación especial o los estudiantes que califican para los servicios de SPED?
“Mantendré esta pregunta simple y abordaré a todos los estudiantes. Quiero que los maestros sepan que los niños quieren sentir que te importan. Los niños quieren que se tome un tiempo para preguntarles sobre cómo les va en su día, o, cómo les fue en su fin de semana. Quieren sentir que pertenecen, independientemente de su posición académica o habilidad. Por lo tanto, su papel como educador, no es solo enseñar, usted tiene la responsabilidad con sus estudiantes, sus padres y la comunidad para asegurarse de que está haciendo todo lo posible para garantizar el éxito de sus estudiantes en la escuela y más allá de las paredes de tu clase. Las discapacidades de aprendizaje a menudo se traducen en problemas de conducta debido a la incapacidad de los estudiantes para desempeñarse académicamente sin los apoyos adecuados. Estos estudiantes generalmente son enviados fuera del aula y son etiquetados como “esos estudiantes”, algo que los aliena y los desconecta de la escuela aun más. Cuanto más tiempo te tomes para conectarte con los estudiantes, cuando más, están luchando, más información tendrás para dirigirte a todo el niño, para que puedas hacerlos sentirse como si pertenecen y, satisfacer sus necesidades académicas y socioemocionales. La conexión con los estudiantes a menudo se traduce en la motivación del estudiante sabiendo que usted está de su lado, y quiere que tengan éxito”.
¿Cuáles son algunas cosas que los maestros y padres se preguntan a sí mismos o al sistema escolar cuando consideran la educación especial?
Maestros
- ¿Cómo estoy usando el tiempo en mi día para conectarme con los estudiantes de manera intencional?
- ¿Cómo puedo conectarme con los estudiantes durante el tiempo de instrucción?
- ¿Me tomo el tiempo de conectarme con los estudiantes cuando más están luchando?
- ¿Cómo afecta el comportamiento o, el estado socioemocional de este estudiante a su aprendizaje?
- ¿Qué estructuras y apoyos he implementado para abordar las necesidades de mis alumnos?
- ¿He agotado mi capacidad de apoyar a este niño en mi clase? ¿Cómo puedo saber?
- ¿He agotado todos los recursos escolares para apoyar a este niño en mi salón de clases? ¿Cómo puedo saber?
- ¿Tengo una comprensión clara de los apoyos y modificaciones detallados por el IEP de mis estudiantes de educación especial?
- ¿Cómo estoy comunicando éxitos estudiantiles con los padres?
- ¿Cómo puedo involucrar a los padres como participantes activos en el aprendizaje de mis alumnos? ¿Resolución de problemas?
Padres
- ¿Cómo está usando el maestro su tiempo para conectarse con mi hijo?
- ¿Cómo está maximizando la escuela sus recursos para apoyar a mi hijo?
- ¿Qué estructuras y apoyos tiene el maestro para apoyar a mi hijo?
- ¿Cómo sé que mi hijo está recibiendo servicios educativos detallados en su IEP?
- ¿Qué tan bien conoce la maestra / escuela las fortalezas y áreas de crecimiento de mi hijo? ¿Cómo lo saben?
- ¿Cómo está monitoreando y comunicando el maestro el progreso de mi hijo?
- ¿Cómo se comunica la escuela / maestra conmigo? ¿Llamadas positivas? ¿Llamadas negativas solamente?
- ¿La escuela me involucra como recurso y participante activo en la educación de mi hijo?
Marisol Rerucha
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