En honor al Mes de la Herencia Hispana, me gustaría presentarles a todas nuestras comadres la fenomenal luchadora, Julissa Arce. Julissa, es una ex ejecutiva de Wall Street, convertida en autora, oradora y defensora de la justicia social. Ella usa su plataforma para cambiar los estereotipos negativos, contra los inmigrantes en los Estados Unidos y para apoyar a los jóvenes académicos a seguir sus sueños.
La historia de Julissa comienza en Taxco, México, donde nació. Hasta que tenía 11 años, pasó la mayor parte de su infancia siendo criada sin sus padres, porque viajaban a los Estados Unidos para trabajar. Tenían un negocio de joyería, y obtenían sus ganancias en ferias comerciales en todos los estados. Los padres de Julissa se iban por meses, el más largo siendo casi un año. ¿Qué podría obligar a los padres a dejar atrás a sus hijos durante tanto tiempo? Bueno, querían que Julissa y sus hermanas obtuvieran una educación de calidad, para poder tener éxito en la vida, incluso, si eso significaba sacrificar el tiempo para estar juntos. De hecho, ella y sus dos hermanas asistirían a escuelas católicas de niñas en México.
Cuando las hermanas mayores de Julissa se fueron a la universidad, y sus padres viajaron una vez más a los Estados Unidos, se sintió abandonada y esto se notó en su comportamiento en la escuela. Sus padres entendieron que ella los necesitaba para mantenerla en el camino correcto, así que la trajeron a Texas para vivir con ellos. Como lo habían hecho antes, en viajes de vacaciones, trajeron a Julissa a los EE. UU. en un avión con su visa de turista.
Aunque Julissa finalmente se reuniría con sus padres, iba a extrañar su vida en México. El pequeño apartamento que rentaron en este nuevo ambiente, no se compara con la casa grande en el vecindario familiar de Taxco. En Texas, tuvo que asistir a una escuela pública y después de un par de golpes que soportó el negocio de joyería de la familia, sus padres luchaban por llegar a fin de mes. Entonces, su visa de turista expiró, y ya no podría salir de los Estados Unidos, algo de lo que ella no estaba enterada. Desde el día en que Julissa quedó indocumentada, sus padres le dijeron que no podía compartir su situación con nadie. Escuchó a sus padres y mantuvo un buen comportamiento porque entendió que cualquier conflicto con la ley, podría llevar a consecuencias desafortunadas y permanentes. Para una Julissa adolescente, esto significaba conducir con cautela y renunciar a las fiestas en las que sus otros amigos tenían el privilegio de asistir.
El mayor obstáculo de Julissa, llegó cuando solicitó la universidad. Ella creía que la universidad sería accesible para ella, porque había mantenido sus calificaciones y participaba en varias actividades extracurriculares. Sin embargo, al recibir cartas de rechazo de varias universidades, porque no tenía un número de seguro social, Julissa comenzó a sentirse desesperada, como si todo su arduo trabajo fuera en vano. Afortunadamente, Texas, fue el primer estado en inscribir a estudiantes indocumentados en la universidad. Julissa fue aceptada en la Universidad de Texas, donde cubrió los costos de su matrícula vendiendo pasteles de embudo, todos los fines de semana. Se graduó con una licenciatura en finanzas, y pudo obtener un empleo en Wall Street. Se convirtió en vicepresidenta de Goldman Sachs, y también trabajó en Merrill Lynch. Aunque llegó a la línea de meta, y vivía en el brillo y el glamour de la sofisticada ciudad de Nueva York, Julissa aún tenía que soportar su vida profesional con un secreto que podría haber terminado con todo. Esto significaba crear excusas para los empleadores cuando se le ofrecían oportunidades internacionales, confiar en pocas personas, si no otra, que ella misma, y experimentar la ansiedad que se manifestó en dolencias físicas.
Cuando Julissa decidió que Wall Street no era para ella, finalmente compartió su historia con el mundo. Su narrativa llegó a los titulares nacionales e internacionales, lo que la llevó a publicar sus memorias y su primer libro My American (Underground) Dream. Actualmente, se está desarrollando como una serie de televisión en Twentieth Century Fox Television con la productora y actriz America Ferrera. Julissa, luego cofundó Ascend Educational Foundation (AEF), un fondo de becas y mentores para estudiantes inmigrantes en la ciudad de Nueva York. También convirtió su primer libro en una adaptación de YA titulada Someone Like Me: How One Undocumented Girl Fought for Her American Dream y actualmente está realizando giras de libros por todo el país, para compartir su historia con jóvenes académicos.
Julissa es una oradora muy solicitada para eventos como la Cumbre de Políticas Latinas de la Casa Blanca, la Convención Nacional Demócrata y, la Cumbre de Reinvención de América Forbes, entre otros. A menudo puede encontrar sus comentarios políticos en redes como CNN, MSNBC, Fox News, Telemundo y Univision, por nombrar algunas. Es colaboradora de Crooked Media, y sus escritos también se han publicado en Huffington Post, CNN y CNN En Español, entre otros. Además de ser la presidenta de AEF, ella es miembro de la junta directiva del Centro Nacional de Derecho de Inmigración. También puede encontrar a Julissa compartiendo contenido en redes sociales como Facebook, Twitter e Instagram. ¡Celebremos a esta luchadora, que nunca dejó de luchar por su sueño, y, que hace todo lo que puede para ayudar a otros a hacer lo mismo!
Daisy Medina-Arreola
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