Hace unas semanas, asistí a mi primera reunión de la junta escolar en el Unificado de El Rancho, el distrito donde trabajo. Dado que hubo muchas críticas sobre el hecho de que todos los administradores, se habían visto afectados por primera vez, asistí a la reunión en apoyo de mis colegas y también tomé nota de cómo funcionan otras reuniones de la junta directiva (soy miembro de la Junta Escolar en el Unificado de Lynwood).
Podría describir cómo fue toda la reunión, pero sólo causaría que la gente se estremeciera y probablemente, causaría más preguntas que cualquier otra cosa. En cambio, quiero permitir que esa reunión sirva como una lección, sobre lo que son los consejos escolares y, la importancia de trabajar con ellos, incluso si no están de acuerdo, para el mayor bien.
Junta Escolar 101
Según la Asociación de Juntas Escolares de California, “el rol de la junta escolar es garantizar, que los distritos escolares respondan a los valores, creencias y prioridades de sus comunidades. Las juntas cumplen este rol, al cumplir cinco responsabilidades principales:
- Estableciendo dirección
- Estableciendo una estructura efectiva y eficiente
- Brindando apoyo
- Garantizando rendición de cuentas
- Brindando liderazgo comunitario como defensores de los niños, al distrito escolar y las escuelas públicas
Estas cinco responsabilidades representan funciones básicas, que son tan fundamentales para la rendición de cuentas al público del sistema escolar, que sólo puede ser realizada por un grupo de gobierno elegido. La autoridad se otorga a la junta como un todo, no a cada miembro individualmente.
En términos más simples, las juntas escolares son funcionarios públicos elegidos localmente, a cargo de gobernar las escuelas públicas de la comunidad, trabajando juntos para apoyar y abogar, por una educación de calidad para todos los estudiantes. Si todas las juntas escolares son capaces de trabajar juntas es otro tema, pero en el centro de todo esto, es importante recordar que para abogar por los niños, debemos trabajar con la junta escolar. También es importante tener en cuenta que el único empleado de la junta escolar es el superintendente. Esto significa que los miembros de la junta escolar en realidad, no pueden evaluar a los maestros o administradores ellos mismos; El único individuo que pueden evaluar es al superintendente. Es fundamental comprender esto, porque cuando se trata de la dinámica de la junta, ya que navegar por el sistema se trata de comprender los protocolos para transmitir su punto de vista:
1. Si tiene una preocupación con el maestro de su hijo, siempre hable con el maestro primero. Si eso no funciona, solicite una reunión con el director. Si eso no funciona, entonces vaya al distrito. Como miembro de la junta, no me involucro en la gestión diaria porque no quiero pisar a nadie. Por lo tanto, incluso si recibo una llamada de un padre enojado, mientras que mi reacción inicial podría ser resolverlo, les pido que sigan el protocolo, y pasen por la cadena de mando. Sí, también hago un seguimiento de mi parte, pero les pido que sigan la cadena porque, la única manera de resolver problemas sistémicos, es hacer que el problema se ilumine de la manera correcta. Si yo simplemente soluciono el problema, sería como poner una curita en un brazo roto y fingir que eso lo solucionará. La cadena de mando permite que salgan a la superficie agujeros más grandes, lo que a su vez, permite que una junta escolar tome decisiones más informadas. Además, como miembro de la junta, no tengo autoridad sobre nadie. Sólo puedo aportar información y orientación al superintendente, de modo que, al sobrepasarme, estaría infringiendo la regla # 1. Por lo tanto, para garantizar que todos los padres tengan el mismo acceso, recuerde compartir que los protocolos están implementados por una razón.
2. A veces, hay temas por los que nos sentimos absolutamente apasionados, y sentimos que la mejor manera de abordarlos es discutiéndolos en una reunión pública (lo cual es una decisión inteligente, pero hablaré más sobre esto más adelante). Algunos de estos temas candentes, suelen estar relacionados con los contratos de los maestros, las notificaciones de despidos, o el final de los programas. Mientras todos estos son temas acalorados, la cosa que muchas personas olvidan una vez que se levantan para hablar es que, representan a los demás y, que el secreto para expresar su opinión, es recordar que los miembros de la junta también son humanos. Resalto esto porque en la reunión a la que asistí, me decepcionó ser testigo de un orador tras otro, atacando a diferentes miembros de la junta escolar varias veces. Mientras estaban allí para apoyar a los administradores, gran parte de lo que intentaban transmitir se perdió en la ira y la falta de respeto. No pude evitar recordar algunos meses atrás, cuando yo también tuve que sentarme en el estrado para escuchar a los maestros decir lo que pensaban sobre sus frustraciones con las negociaciones. Mientras estaban molestos, hablaban con tanta dignidad y gracia, que no pude evitar ponerme en sus zapatos. En el centro de todo esto, todos estábamos allí por la misma razón, y sólo necesitábamos trabajar un poco más, para alcanzar un contrato que fuera sostenible mientras manteníamos a los estudiantes en el centro de atención. Finalmente, cuando nuestros equipos de negociación llegaron a un acuerdo, todos pudimos volver a trabajar en paz, pero la lección más importante que aprendí como miembro de la junta directiva durante toda esa experiencia fue que, había poder en acordar estar en desacuerdo y, hacerlo de una manera respetuosa recorrió un largo camino. Así que la próxima vez, diríjase a la junta tocando su corazón. ¿Qué les importa? ¿Cómo puede hacerles entender de dónde viene? Al brindarles la oportunidad de conectar, está creando un puente de comunicación en lugar de una barrera.
3. Por último, aunque soy una gran defensora de que las reuniones públicas son una gran oportunidad para que los padres y las partes interesadas se dirijan a nosotros, también creo en el poder de la comunicación escrita. No sólo crea un rastro en papel enviarnos un correo electrónico, sino que también hace que las cosas sean más personales. Los protocolos están en su lugar por una razón, pero si desea invitar a un miembro de la junta a un evento, o desea hacerles una pregunta sobre cómo navegar por una escuela por decir, no tenga miedo de enviar un correo electrónico, o, comunicarse con un miembro de la junta. Sé que algunos miembros de la junta organizan horarios de café, o están disponibles a través del correo electrónico con frecuencia y reciben muy pocos comentarios. La comunicación es clave en toda relación. Cuando se trata de servir a nuestros estudiantes, una relación de trabajo con la junta escolar es fundamental, para garantizar el éxito de nuestras escuelas. Puede que no estemos de acuerdo en todo, pero aprender a comunicar puede recorrer un largo camino.
Alma Renteria
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