Recuerdo mi primera visita a una librería cuando tenía 11 años. Mi abuelo había recibido una tarjeta de regalo de Barnes and Noble por un valor de $ 20 dólares, y él me la regalo. Mi abuelo me dijo que me pusiera un suéter porque me iba a llevar a comprar mi primer libro. Estaba emocionado de que mi abuelo me llevara a la librería, pero no tenía idea de qué libro quería comprar.
Cuando llegamos a la librería, abrió las puertas gigantes de madera y me dijo que buscara un libro. Me esperó en el Starbucks de al lado, y todo lo que tenía que hacer era buscarlo una vez que decidiera el libro que quería. Me llené de alegría y comencé a caminar hacia el laberinto de estanterías,mirando todas las portadas coloridas y atractivas que estaban llenas y abarrotadas. Rápidamente me di cuenta de que no tenía idea de cómo navegar en una librería. Caminé de un pasillo al siguiente, al siguiente y al siguiente, sin saber realmente lo que estaba buscando. No sabía de ningún autor, género o serie de libros populares; ni siquiera sabía que podía encontrar el resumen de un libro en la contraportada.
Dado que no tenía idea de qué libro quería, o cómo encontrar un libro para mí, me apresure en decidir, porque quería irme a casa con un libro en la mano. Decidí comprar un libro con la portada más interesante. Vi coberturas con pájaros, árboles, dragones, magos, castillos, bibliotecas y otras caricaturas, pero ninguna me llamó la atención más que un libro con una portada que cambiaba de color y tenía una textura de cráneo y salpicaduras de sangre en la portada. Pensé que ese libro sería una lectura interesante sobre el asesinato, así que lo elegí y lo compré.
El primer capítulo comenzó con la narración de una prostituta. Ella estaba describiendo el tipo de sexo que uno de sus clientes pagaba. Describió el tipo de drogas que tomaba en el momento del libro y sus múltiples encuentros románticos día tras día. A los 11 años, estaba nervioso. No sabía que este libro tendría contenido tan inadecuado para mi edad y me daba miedo decirle a mi abuelo que había comprado una novela de acción erótica.
Recuerdo esa experiencia cada vez que llevo a mi hija a una librería. Mi hija tiene seis años y ya sabe que la mayoría de las librerías tienen una sección exclusiva para niños. Comparto con ella que mi abuelo no me habló de esta sección. Mi hija sabe leer la contraportada para un resumen de un libro. Le dije que no sabía sobre los resúmenes. Mi hija sabe que las portadas de libros son engañosas. Le dije eso; mi abuelo no me dijo que una portada no necesariamente representa la historia dentro del libro. Mi abuelo asumió que sabría cómo navegar por la extensión de una librería, pero no lo hice, y lo más probable es que su hijo haya pasado por la misma experiencia. Debemos guiar a nuestros hijos a través del proceso de alfabetización, de lo contrario, pueden terminar con un libro que produce ansiedad y culpa en lugar de curiosidad y alegría.