Mi Estudiante Cuestionó Mi Desdén por las Matemáticas, y Ella Tenía Razón Al Hacerlo

05Jul
by Robel Espino

Al comienzo de este último año escolar, compartí con mis estudiantes la historia de mis múltiples fallas en las clases de matemáticas. Les dije que una de las razones por las que abandoné la universidad, era el resultado de haber fallado mi curso de estadística, después de tres intentos diferentes. Expresé mi profundo desdén hacia las matemáticas, ya que siempre he luchado con la memorización de las ecuaciones y las reglas matemáticas. Les dije a mis alumnos que simpatizo con ellos cada vez que se les hace una prueba de matemáticas y, que las matemáticas son algo que se debe evitar lo antes posible, para lograr un pensamiento creativo más sólido en áreas distintas a las matemáticas.

Varios meses después, un estudiante mío, que escuchó mi perorata contra las matemáticas, vino a visitarme durante el almuerzo. En ese momento, ella estaba en el proceso de postularse a UC Berkeley, y estaba abordando AP Calculus en nuestra escuela. Ella estaba interesada en entender más detalles de mi historia con las matemáticas y, después de que expliqué más, cuestionó mi perspectiva sobre las matemáticas. 

Mi estudiante me advirtió sobre mis palabras verbales con respecto a las matemáticas, explicando que las matemáticas, ya eran una materia académica principalmente de “blancos”. Ella insistió en que si yo, como educador de color, continuara hablando mal de las matemáticas, perpetuaría los estereotipos que prematuramente, definen a los estudiantes de color como “no buenos” en matemáticas, normalizando así, una perspectiva de “blancos” para mis estudiantes. Según un artículo de 2017 publicado por The Atlantic, la “blancura” en la educación matemática reproduce las ventajas raciales para los estudiantes blancos y las desventajas históricamente marginadas, de los estudiantes de color. . .— [Y] está dando forma a las expectativas, las interacciones, y los tipos de matemáticas que experimentan los estudiantes”.

Mi estudiante tenía razón. No me había dado cuenta de que mis experiencias negativas con las matemáticas como estudiante de color, eran el resultado de las desventajas que la blancura dentro del sistema educativo me imponía. Cada vez que les dije a mis alumnos que odiaran, e ignoraran las matemáticas, les pedí que aceptaran el papel que la blancura ha creado para ellos; principalmente, el papel de una minoría racial, que es demasiado débil de mente, demasiado inferior, para enfrentar y conquistar las matemáticas. Estaba perpetuando una mentalidad racista de las matemáticas sin darme cuenta. El verdadero peligro radica en la naturaleza internalizada del desdén que tengo para las matemáticas, porque eso es un signo de mi propio prejuicio internalizado. Lo que es peor, tomé mis prejuicios internalizados y les dije a mis alumnos, que también han internalizado la mentalidad racista de las matemáticas, que es completamente normal, no hacerlo bien y odiar las matemáticas.  

Entonces, le agradezco a mi estudiante por cuestionar mi perspectiva sobre las matemáticas porque abrió mis ojos a un punto ciego. Le deseo lo mejor, mientras continúa conquistando las matemáticas en la UC Berkeley durante los próximos años, porque sí, ¡fue aceptada a UC Berkeley!

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Robel Espino

Robel Espino is an education specialist assistant, worked as an after school instructor, and serves as a youth leader in his local church. A first-generation college graduate, Robel attended California State University, East Bay in Hayward, CA, and received a degree in English Literature. Robel is an Oakland native who received k-12 education in the cities of Oakland, San Pablo, and Richmond, CA. He is a husband, and a father of a four-year old.

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