La Investigación muestra que sin una base sólida en lectura, los niños se quedan atrás al comienzo de su educación. Se retrasan en cada clase, año tras año. Podemos atribuir esto a muchos factores, pero no podemos ignorar el hecho de que más del 85 por ciento del plan de estudios se enseña mediante la lectura. Al final del tercer grado, el 74 por ciento de los lectores con dificultades, nunca se pondrán al día. Esta es la razón por la cual el dominio de la lectura al final del tercer grado, a menudo se usa como un predictor, de si un estudiante se graduará o no de la escuela secundaria, o continuará la educación superior.
Desafortunadamente, toda esta información es fácilmente accesible a medida que surgen más y más informes en torno a la brecha de logros y la necesidad de que lo hagamos mejor. Mientras sí creo firmemente que nuestros métodos de educación deben actualizarse para atender a la nueva generación de estudiantes, también creo que debemos educar a nuestros padres, sobre la importancia de hacer su parte en el desarrollo temprano de lectores fuertes.
Hay un dicho que dice: “Es más fácil criar a un niño fuerte, que reparar a un hombre roto”. Tal vez el dicho se refería a la persona completa, pero no podría sonar más fiel a la esencia de la cría de amantes de libros. Todos sabemos que aunque los niños no son los mejores en seguir las instrucciones o consejos que se les dan, son excelentes para seguir un mal ejemplo. Si un padre pasa la mayor parte del tiempo mirando pantallas (computadora portátil, teléfono, televisor, etc.), no puede esperar nada diferente de su descendencia. Por eso es tan importante modelar la lectura lo antes posible.
La fórmula está ahí afuera. Sólo necesitamos utilizarla. Un ejemplo de esto es mi ahijado. Incluso, antes de que él naciera, sus padres decidieron leer libros infantiles en voz alta. Eran padres nuevos y esperaban recibir todos los consejos que les dieron. Cuando nació, este hábito no se detuvo. Continuaron leyéndole diariamente. Cuando comenzó a gatear, notamos cómo gravitaba naturalmente hacia los libros. Aprovechamos esto y pusimos los libros fácilmente accesibles en mi casa, donde mi madre lo cuidaba y también en la de el. Si queríamos fomentar el amor por los libros, necesitábamos asegurarnos de que fueran visibles, y parte de sus entornos comunes. Con el tiempo, todos nos comprometimos a leerle al menos dos libros al día; a menudo, alternábamos entre idiomas, ya que también queríamos asegurarnos de que creciera bilingüe.
Mi ahijado recientemente cumplió dos años. En cualquier día, lo verá con un libro en la mano, hojeando las páginas y reconociendo a los diferentes personajes de los libros. Incluso ha memorizado algunos, haciéndonos más fácil enseñarle palabras de uso frecuente. Si bien aún no está leyendo sólo, sabemos que está muy avanzado para su edad, ya que puede recitar y reconocer los números 1-20 en inglés y español, así como su ABC, y más de 100 palabras a la vista.
Sé que no todos los niños serán afortunados de tener varios adultos que les leen a diario, o que tengan tiempo para ser leídos en general, pero es una práctica crítica que debe priorizarse. Si queremos asegurarnos de que nuestros hijos crezcan a sentirse seguros y capaces de perseguir sus sueños, entonces debemos reconocer que enseñarles a leer, es una parte fundamental de su educación. Si un niño puede comenzar el jardín de infantes ya conociendo los elementos básicos, como educadores, podemos enfocarnos en impulsarlo aún más. La única forma de combatir la remediación y las brechas sorprendentes, es, ser proactivo y hacer algo antes de que esas brechas se desarrollen.
En un artículo reciente publicado por The Guardian, se les pidió a los galardonados de los 10 niños consejos sobre cómo convertir a los niños, en amantes de libros. Inculcar el amor por la lectura desde el principio a través del modelaje, fue algo constante para todos y cada uno de ellos, ya que todos reconocieron el valor de criar a niños que amen leer. Uno de estos galardonados lo expresó mejor: “Si queremos que los niños aprendan, crezcan entendiendo y teniendo empatía por los demás y prosperen, entonces debemos alentarlos a leer por placer. Deje que sus hijos lo vean leyendo. Leales a ellos. Deje que le lean. No critiquen lo que están leyendo, o cuánto tiempo les puede llevar ”.
En nuestros esfuerzos por terminar con la brecha en el rendimiento y exigir una educación de calidad para todos nuestros niños, también comprometámonos a detener el ciclo de analfabetismo con nuestras nuevas generaciones. Si tienes un hijo en tu vida, haz que la lectura sea una parte de tus experiencias compartidas. Mientras más tiempo le dediquemos a esta causa, mejores serán los resultados. Debemos recordar que es más fácil criar niños que aprecian la alfabetización, que tratar de compensar la falta de habilidades de lectura en nuestras escuelas con dificultades.