Vamos a quitarlo del camino: me encanta dar lecturas en mi salón de clases. A mis alumnos también les encanta. En palabras de uno de mis antiguos alumnos: “Cuando mi profesor de inglés daba una lectura, era cuando realmente podíamos ver su pasión, y su pasión motivaba a sus alumnos”. Un dato curioso sobre mi antiguo alumno: ella dijo las palabras anteriores mientras se burlaba de Ted-Talk en UC Berkeley, donde se especializa en estudios jurídicos y filosofía. Dar lecturas es cuando puedo hablar a, y con mis alumnos; es cuando me desafían intelectualmente estas mentes jóvenes y brillantes. Me encantan las lecturas y, no puedo negarlo.
Ahora que hemos aclarado mi amor por las lecturas, debo confrontar la realidad de las lecturas como una estructura de enseñanza y aprendizaje: conducen al aprendizaje pasivo. No puedo alejarme de esa realidad, especialmente, cuando les pido a mis alumnos que recuerden una parte particular de mi conferencia días después. La mayoría de las veces, no pueden recordar más de la mitad de la conferencia, y esos momentos me han entristecido profundamente. Según el artículo de Youki Terada “Los estudiantes piensan que las conferencias son mejores, pero la investigación sugiere que están incorrectas”, dice Terada, “las estrategias que requieren un bajo esfuerzo cognitivo, como escuchar una conferencia pasivamente, a menudo son percibidas por los estudiantes como más efectivas, que estrategias activas, como el experimento práctico, y la resolución de problemas grupales ”. En otras palabras, a mis alumnos les encantan mis lecturas por razones diferentes a mi propio amor por las lecturas.
Siempre he sido un aprendiz auditivo. Crecí en un hogar profundamente religioso donde estaba acostumbrado a escuchar sermones de una hora casi todos los días de la semana, así que, desarrollé resistencia y mejoré mi capacidad de concentrarme en un sermón, estilo conferencia durante largos períodos de tiempo. Cuando llegué a la universidad, sobresalí en las clases que se basaban en gran medida en la lectura y obtuve malos resultados en las clases centradas en el trabajo grupal. Para ser sincero, los cursos basados en lecturas, fueron la mayoría de los cursos universitarios que tomé. Nunca consideré los sermones en la iglesia, o las conferencias en el aula como períodos de aprendizaje pasivo. Una de las formas en que aprendí a lidiar con conferencias realmente largas, fue cuestionar constantemente lo que decía el predicador o el profesor. Nunca fui uno para responder “Amén” a una predicación; Estaba demasiado ocupado lidiando con el sermón de una hora, cuestionando la mayor parte del contenido que se predicaba. Sin embargo, mis alumnos no han aprendido a interrogar a un orador, especialmente a su maestro, por lo que la mayoría de ellos aprecian mis largas lecturas porque pueden quedarse dormidos; soñar despiertos mientras pontifico sobre temas sociales.
Entonces, ¿por qué elijo dar una conferencia? Elijo dar una conferencia por dos razones específicas. Primero, a los estudiantes no se les enseñan habilidades de escuchar en ningún momento durante su carrera K-12. Se les enseña a leer y escribir, pero nunca a escuchar, así que, uso las conferencias como una oportunidad para enseñar habilidades de escuchar. En segundo lugar, quiero que mis alumnos comiencen a desarrollar resistencia para que cuando lleguen a la universidad, se queden en la universidad, y no abandonen simplemente porque sus profesores hablan durante horas y no se les ha enseñado formas de lidiar con eso. En su mayor parte, no ha sido muy efectivo en mi clase. Los estudiantes que ingresan a mi clase con fuertes habilidades de escuchar participan activamente en lecturas, pero los estudiantes que ingresan con habilidades de escuchar poco desarrolladas, rara vez mejoran esas habilidades, incluso después de recibir andamios. Aunque creo que la lectura es beneficiosa, he decidido basar la mayoría de las actividades de aprendizaje que suceden en mi clase en torno al trabajo y la colaboración en grupos pequeños, y dedicarme sólo a las lecturas, unas cuatro veces al año. Sé que no es la estrategia más efectiva, pero es mi culpable placer, y a mis alumnos no les importa. Me encantan las lecturas, y no puedo negarlo.