¿Quién es Elise Sanchez? Esta es una pregunta que pasé la mayor parte de mis veintes tratando de resolver. Me identificaba como hispana, latina y mexicana en el pasado. Sin embargo, ninguno de estos encajaba del todo. Cuando investigué los orígenes de los términos, tenía sentido por qué luché tanto. No me sentí identificada por lo que realmente soy; el borrado me molestó. Sentí más curiosidad por mi ascendencia y por lo tanto, mi identidad.
Soy 50% nativa americana y 50% española. Por definición esto podría ser mestiza, pero para mí eso honra al colonizador y borra los orígenes mexicanos para que no me identifique como tal. Mis raíces nativas se remontan a lo que ahora se conoce como México, Arizona y Texas (yaqui y apache, hasta donde pude rastrear). Mis antepasados eran nativos de esta tierra ahora conocida como América (somos Pre-América). Recuerdo el momento en que me di cuenta de que era tanto el colonizado como el colonizador y tuve que lamentar lo que me quitaron, borraron y robaron a mis antepasados, al tiempo que reconocí mis privilegios y derechos que no gané simplemente por nacer en este lado de la frontera. Sigue siendo una lucha constante.
Ha sido un desafío escribir este blog ya que hay heridas que se están curando continuamente ya que nuestra gente todavía no está libre. Sigo educándome y liberándome. Quiero educar a mis hijos para que puedan tomar la decisión sobre su identidad de una manera que se adapte a ellos. Entiendo que no todo el mundo está preparado para el trabajo de liberación y eso está bien. Lo que descubres cuando investigas tu verdadera historia y descendencia puede ser feo y aterrador. Sin embargo, también puede ser liberador, esclarecedor y empoderador.
No quiero hacer de esto una lección de historia,pero compartiré brevemente los orígenes de los términos hispano y latino. Hispano fue creado por el gobierno para el Censo en la década de 1970 para definir a los de ascendencia española. Latino es un poco más inclusivo ya que intenta capturar la cultura / herencia e incluye a cualquier persona de origen o ascendencia latinoamericana. Ambos términos se crearon básicamente en un intento de agrupar a las personas en una categoría. Facilita las cosas para los medios, el marketing, la política, etc. Todos estos términos significan cosas diferentes para diferentes personas. Como mexicano-americano vino otro término… chicano. Los activistas políticos lucharon por una nueva categoría. Querían recuperar la palabra, combatir el racismo estructural después de los disturbios de Zoot Suit y rechazar la asimilación a la cultura dominante. Ahora también vemos Latinx o Latine. Dado que el español es un idioma binario y muy patriarcal, las feministas, las personas que no se ajustan al género y las activistas sociales / políticas crearon nuevos términos para ser más inclusivos. (Esta puede ser una publicación completa en sí misma).
Las etiquetas pueden ser útiles para las estadísticas al mostrar las diferencias entre los diferentes grupos en todos los sistemas que tenemos en los EE. UU. ¡O para mostrar que los latinos son el grupo dominante en los sistemas de UC hoy! (¡Yay!) Las etiquetas también sirven para tener una definición más amplia cuando luchamos por los derechos, ya que tenemos más poder en número. Sin embargo, nuestras culturas e identidades son tan ricas y diversas que debemos ser conscientes de nuestros antepasados que no tuvieron la opción de cómo identificarse y se vieron obligados a asimilarse con la cultura dominante. Un problema con las “etiquetas” muchas no se eligen libremente.
Para mí, personalmente, he adoptado el uso de Xicana, la “X” rinde homenaje a mis raíces nativas y reconoce mi ascendencia mexicana. Si tengo que seleccionar una raza (por ejemplo, el censo) he escrito en nativo americano porque esa es la única categoría en la que realmente encajo. Aunque no hay papeleo y ser nativo americano no ha sido mi experiencia vivida, esa es mi historia y ascendencia. Si México no hubiera sido colonizado, podría haber vivido una vida muy diferente. No reclamo el español como mi raza porque no tuve esa opción, pero sigue siendo parte de lo que soy. Viví allí a los 21 para explorar esa parte de mi historia y pude integrar esas partes en mi identidad. Con el propósito de identificarme con un grupo amplio, prefiero la latina a la hispana. Estoy honrando y reivindicando todas las partes de quien soy porque todas son parte de mi historia.Lo que todos tenemos en común no siempre es el idioma,sino fuertes valores familiares, una historia oral compartida de tradiciones transmitidas generacionalmente y un fuerte sentido de orgullo cultural. En pocas palabras, nadie puede decirte quién eres sin que les des permiso para hacerlo. Si se le identifica de una manera incorrecta, haga la corrección. Si alguien te llama con un nombre incorrecto o lo pronuncia mal, haz la corrección. Explore usted mismo su historia, ascendencia y el significado de todas estas palabras / etiquetas (que probablemente fueron creadas para mantenernos separados / divididos) y decida usted mismo en qué encaja. Lo único que puedo decir es que no permitan que la gente nos llame minorías, NO somos menores sino la mayoría en crecimiento. Tenemos un largo camino por recorrer en cuanto a estar desatendidos, subrepresentados y marginados, ¡pero no somos menores de ninguna manera! ¡Hasta la próxima mi gente!
Dr. Elise Sanchez
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