Desigualdad en la Educación: Una Historia sobre las Escuelas Chárter en Texas

17May
by Lety Gomez

La semana pasada fue la Semana Nacional de las escuelas chárter. Este año marca el 30 aniversario de la primera ley de escuelas chárter, que cambió el futuro de la educación pública y el éxito de los estudiantes. Para mi familia, tener una opción de escuela chárter disponible para nuestra hija menor, es un cambio de vida. Actualmente asiste a una escuela chárter en Fort Worth. Pero es lamentable que después de 30 años, las escuelas públicas chárter no sean tratadas de manera justa. 

En los últimos años, el apoyo a las escuelas chárter se ha convertido en algo político; se ha quitado el enfoque de las necesidades de los estudiantes. En lugar de mirar los datos de los resultados de los estudiantes, aprender de las escuelas charter que están superando a las escuelas del distrito y trabajar para traer equidad a nuestro sistema educativo, los opositores a las escuelas chárter se enfocan en dividirnos convirtiendo esto en un tema partidista. Quienes se oponen a las escuelas chárter no comprenden la lucha por la que han pasado muchas familias, como la mía. Para mí, tener la opción de enviar a mi hija menor a una escuela pública chárter de alta calidad es una cuestión de urgencia. El sistema educativo me falló cuando las escuelas chárter ni siquiera existían. Y el sistema educativo les falló a mis dos hijos mayores antes de que yo supiera sobre las escuelas chárter. El sistema educativo no es adecuado para todos los estudiantes; nuestras familias necesitan opciones y recursos en nuestras propias comunidades. ¿Por qué alguien intentaría evitar que yo tuviera la opción de escoger la mejor escuela para mi hija? Nuestros niños no tienen tiempo de seguir esperando que mejore el sistema. ¡Ya llevo esperando más de 30 años!

Uno de los mayores problemas con las escuelas chárter es la financiación. ¿Por qué no abogar juntos para que podamos aumentar los fondos por alumno para todos los estudiantes en todas las escuelas públicas? En Texas, los opositores a las escuelas chárter dicen que estas escuelas  reciben más fondos estatales que los distritos escolares. Los distritos escolares de Texas reciben fondos de los impuestos de propiedad locales y del estado. Sin embargo, las escuelas públicas chárter NO reciben fondos locales de impuestos de propiedad. Esto significa que mis propios impuestos de propiedad no financian la escuela de mi hija. 

Entonces, cuando los oponentes a las escuelas chárter dicen que las escuelas chárter reciben más fondos del estado que los distritos escolares, técnicamente la respuesta es sí. Pero la realidad es que las escuelas públicas chárter reciben menos dinero por estudiante que las escuelas del distrito. Cuando totaliza la cantidad que los ISD (distritos escolares) reciben de los fondos estatales y locales, el total es mayor que la cantidad que las escuelas chárter reciben del estado. Por ejemplo, en 2018-2019, las escuelas del distrito recibieron de fondos estatales y locales un total de $11,397 por estudiante de ISD. Mientras tanto, las escuelas chárter recibieron $10,721 por estudiante del estado. Esto significa que las escuelas públicas chárter recibieron casi $700 menos por estudiante que las ISD. ¿Cómo es esta financiación equitativa para todas las escuelas públicas? Las escuelas chárter SON escuelas públicas y deben ser tratadas como tales.

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Lety Gomez

Lety Gómez was born and raised in East San Jose. She is married with three children. She is proud to be the first in her family to attend college and receive a bachelor’s degree. When she was a teenager, Fr. Mateo Sheedy was the pastor of her parish, Sacred Heart of Jesus. She fondly remembers his passion for social justice, especially justice for the immigrant community in San Jose and ensuring that the parish youth had access to high quality education. Fr. Mateo instilled in her his passion for social justice, but for many years it was kept unlit, deep inside of her. It wasn’t until her youngest daughter was enrolled at Rocketship Fuerza Community Prep in 2014 that her passion for social justice lit up. Thanks to the Rocketship parent organizer at that time, Lety received training and the tools to use her voice for social justice and learned about community organizing. She is proud to be one of the many parents who worked hard to open their school, knowing that the kids needed and deserved a better public school. That struggle is why they named their school Rocketship Fuerza Community Prep. “Fuerza” is the Spanish word for force, strength, or power. Her passion for advocating for equity in education has allowed her to be a voice for other parents in her community who seek high quality education options. In 2014, she chaired the first parent-led Mayoral candidates forum in San Jose, where she realized the power parents have to create change in their communities. She wants to share her story with other parents in an effort to motivate them to get involved so they can advocate together, because united, they can make a change in the educational system and in their communities. In 2020 Lety moved to Texas, where she continues to advocate for equity in public education and school choice across our country.

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