Entrevista con Mi Mamá: Una Madre Adolescente que se Aseguró de que sus Hijas Tuvieran la Mejor Educación

11May
by Danielle Guillen

A los 23 años, tomó una decisión fundamental que cambió la trayectoria de mi vida: abogó por enviarme a una escuela primaria fuera de la escuela de mi vecindario. No me di cuenta del impacto que tuvo la decisión de mi madre hasta que me gradué de la Universidad de Yale. 

Los defensores de los padres,como mi mamá, son la voz que falta en nuestro sistema de educación pública. Estaba tan emocionada de charlar con mi mamá Michele Guillen, acompañados con un cafecito sobre su experiencias de madre adolescente a defensora de los padres.

Danielle: Mamá, ¡gracias por tomarte el tiempo de compartir tu historia conmigo y con la comunidad de La Comadre! En realidad, quería empezar con algo nuevo que voy hacer: escribir cartas y enviar comentarios públicos a nuestra junta escolar local. ¿Puede decirme cómo y por qué comenzó a usar su voz para influir en las decisiones de la junta escolar?

Michele: Siempre pensé que el dicho “hay poder en los números” era un cliché, hasta que llegó la pandemia. Como madre, mis hijos siempre han sido mi prioridad número uno, y mientras todavía crió a un menor en 2021, sabía que mi voz para afectar lo que sucede en el aula tenía que ser escuchada.

Danielle: He sido testigo de cuánto ha crecido tu confianza desde que era más joven. ¿Cómo fue para ti enviarme a la escuela primaria en el mismo distrito al que fuiste?

Michele: El padre de Danielle y yo hicimos cosas a una edad muy temprana, incluida la compra de nuestra primera casa, por lo que lo que podíamos pagar financieramente tuvo un gran impacto en el lugar donde mis hijos ingresaron a la escuela primaria. Sabía que no podía repetir el proceso por el que pasé cuando era niña, así que busqué el mejor entorno educativo cuando mis niñas ingresaron al kinder. 

Danielle: Recuerdo lo duro que trabajaste para llevarme a la escuela primaria. Hubo días en los que nos llevabas a la escuela alrededor de las 6:30 am para que también pudieras llegar a tiempo al trabajo. A veces siento que las escuelas no están diseñadas en torno a las necesidades de los padres que trabajan. Para usted, ¿cuál fue la parte más desafiante de asegurarse de que tuviera acceso a una mejor educación?

Michele: Viajar en ocasiones tres veces al día más de 5 millas para recoger a 2 niños durante mi almuerzo fue definitivamente un desafío, ¡pero al final todo valió la pena!

Danielle: Aunque me gusta fingir que soy tu única hija, tienes otros dos hijos a los que has enviado a escuelas públicas. ¿Cómo influyó en sus decisiones el hecho de abogar con éxito para enviarme a una mejor escuela primaria cuando mis dos hermanas menores comenzaron la escuela?

Michele: Como padre de familia, usted desea igualmente lo mejor para TODOS sus hijos, incluso cuando me estabilicé financieramente cuando tuve a mi tercera hija en 2007, cambió su escuela secundaria (a través de una transferencia dentro del distrito) para mejores oportunidades que eran más propicias para su ambiente de aprendizaje. 

Danielle: Cuando enseñaba, siempre aprecié entablar relaciones con mis padres. También me di cuenta de que navegar por nuestros sistemas escolares también puede ser abrumador para los padres. ¿Qué consejo le daría a otros padres que abogan por sus hijos en nuestros sistemas escolares públicos?

Michele: ¡Nunca te rindas! Sea implacable con su voz, ¡nadie aboga más intensamente por su hijo que usted!

Danielle: Tu experiencia de madre adolescente a defensora de los padres siempre me sorprende. Muchas gracias por ser mi mamá, por defenderme siempre y por compartir tu historia con los demás. ¡Feliz Día de la Madre, Chiquita! ¡Te quiero! ❤️ 

Michelle: Al final, de esto se trata. ¡Te amo, Nala!

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Danielle Guillen

Danielle learned the power of community and education growing up in the Inland Empire. Her parents worked tremendously hard to transfer her to an elementary school outside of her neighborhood school. It was this small act of attending a better elementary school that affected the entire trajectory of Danielle’s life. She would not realize how impactful her parents' decision was until she was accepted into Yale University. As a first generation college student at Yale University, Danielle realized her family was not alone in their struggle to access equitable educational opportunities. Her desire to extend equitable education opportunities to families, like her own, led her to become a secondary teacher on the Navajo Nation where she experienced first hand the barriers low income rural families face to accessing high quality education. In her role as the Director of Organizing and Policy for Los Angeles Unified Board District 5, Danielle intimately understood the state of education in the second largest school system in the United States and the urgency to make sure that half a million children have access to equitable education In her current role as Director at a national nonprofit, she works with elected leaders, executive directors, and community organizers across the nation to ensure that students have access to an equitable education. She enjoys hikes, yoga, and essential oils.

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