Mis Hijos: Porque me Importa la Educación

12May
by Lety Gomez

Recientemente me preguntaron qué me motiva a preocuparme tanto por la educación. Mis hijos fueron mi primera motivación para preocuparme por la educación. Sabía que no quería enviarlos al mismo tipo de escuelas a las que asistí cuando era niña. Quería que tuvieran una mejor experiencia. Con mis dos hijos mayores, la única opción escolar que teníamos estaba determinada por nuestro código postal, por lo que nos mudamos a un área con un mejor distrito. Pensé que mudarse aseguraría que tuvieran una mejor experiencia en la escuela que yo,pero desafortunadamente ese no fue el caso. 

Entonces, cuando nuestra hija menor iba a comenzar la escuela en 2014,nos mudamos de regreso a San José. Trabajé con padres del Este de San José para traer una nueva opción escolar a nuestra comunidad. Al ofrecerme como voluntaria como líder de padres,aprendí más sobre el sistema educativo, las políticas involucradas y aquellos que tienen el poder y toman decisiones por nuestras familias y comunidad. Aprendí sobre la brecha académica, el camino de la escuela a la prisión y el sistema que ha fallado a los estudiantes Afroamericanos y Latinos por generaciones. Mi organizadora en ese momento aprovechó mi ira que había enterrado profundamente. Comencé a reflexionar sobre mi experiencia educativa y me di cuenta de que el sistema me había fallado no solo a mí y a mis dos hijos mayores,sino también a muchos más estudiantes de color de bajos ingresos y estudiantes con discapacidades de aprendizaje. ¡Esto ha estado sucediendo durante generaciones y lamentablemente todavía continúa hasta el día de hoy!

Los padres de mi comunidad querían un cambio,y eso significaba una mejor opción escolar que beneficiaría a todos los estudiantes de nuestra comunidad. Por lo tanto, estábamos emocionados de traer Rocketship Fuerza al este de San José. La petición de la carta constitutiva fue denegada por nuestro distrito escolar local,no en base a la ley, sino a la política en la educación. No nos dimos por vencidos y apelamos a la oficina de educación del condado. Continuamos reuniéndonos con miembros de la junta y compartimos nuestras historias para que pudieran comprender la necesidad en nuestra comunidad. El arduo trabajo valió la pena: recibimos la aprobación unánime de nuestra escuela pública charter, Rocketship Fuerza Community Prep. Seis años después, Rocketship Fuerza recibió el Premio a la Escuela Distinguida de California 2020. Las escuelas seleccionadas para este premio demostraron avances significativos en la reducción de la brecha académica. 

Este proceso me ayudó a darme cuenta del poder que tienen los padres para generar cambios. No nos conformamos. En lugar de enviar a nuestros niños a las mismas escuelas deficientes en nuestra comunidad,luchamos y trabajamos duro para traer una nueva opción escolar al Este de San José que brindaría la educación de alta calidad que todos los estudiantes merecen. Nuestra organizadora nos dio las herramientas para organizar nuestra comunidad y generar cambios. Los padres tienen voz; No me di cuenta hasta que aprendí las herramientas de organización comunitaria y la importancia de compartir mi historia con los demás. 

Ya no se trata de asegurarse de que solo mi familia tenga acceso a una educación de alta calidad,sino de todos los estudiantes,especialmente los estudiantes de comunidades de bajos ingresos que están desatendidos y cuyas voces a menudo no se escuchan. La ira de las desigualdades en el sistema educativo me impulsa a seguir luchando y trabajando para poner fin al racismo sistémico sobre el que se fundó nuestro país. Todos los estudiantes merecen acceso a una educación de alta calidad, independientemente de su código postal.  

Ahora vivo en Texas y veo las desigualdades en la educación,especialmente en las comunidades de bajos ingresos y las comunidades de color. Se siente muy similar a lo que experimenté al crecer; esto está sucediendo en todas partes. Ahora soy una organizadora de educación que trabaja con padres para brindarles herramientas para organizar su comunidad. Se están dando cuenta de la importancia de compartir sus historias y han dirigido muchas reuniones con funcionarios electos. Estos padres han estado luchando durante el año pasado para traer una opción escolar de alta calidad a su comunidad;se están dando cuenta del poder que tienen cuando se organizan y no se rinden. 

Sigo abogando en Texas y en todo nuestro país por la equidad en la educación. No  descansare y no permitiré que el sistema educativo le falle a mi hija menor, mi nieto y las comunidades de color. Estoy cansada de esperar a que mejore el sistema educativo, ¡tenemos el poder de traer cambios ahora!

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Lety Gomez

Lety Gómez was born and raised in East San Jose. She is married with three children. She is proud to be the first in her family to attend college and receive a bachelor’s degree. When she was a teenager, Fr. Mateo Sheedy was the pastor of her parish, Sacred Heart of Jesus. She fondly remembers his passion for social justice, especially justice for the immigrant community in San Jose and ensuring that the parish youth had access to high quality education. Fr. Mateo instilled in her his passion for social justice, but for many years it was kept unlit, deep inside of her. It wasn’t until her youngest daughter was enrolled at Rocketship Fuerza Community Prep in 2014 that her passion for social justice lit up. Thanks to the Rocketship parent organizer at that time, Lety received training and the tools to use her voice for social justice and learned about community organizing. She is proud to be one of the many parents who worked hard to open their school, knowing that the kids needed and deserved a better public school. That struggle is why they named their school Rocketship Fuerza Community Prep. “Fuerza” is the Spanish word for force, strength, or power. Her passion for advocating for equity in education has allowed her to be a voice for other parents in her community who seek high quality education options. In 2014, she chaired the first parent-led Mayoral candidates forum in San Jose, where she realized the power parents have to create change in their communities. She wants to share her story with other parents in an effort to motivate them to get involved so they can advocate together, because united, they can make a change in the educational system and in their communities. In 2020 Lety moved to Texas, where she continues to advocate for equity in public education and school choice across our country.

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