Mi trabajo es bastante poco convencional. Paso mis días aprovechando el poder de los padres para estar segura de que tengan voz en las mesas de toma de decisiones, y me encanta.
Entré en este trabajo gracias a mis propios padres. Nací y crecí en Argentina y cuando tenía 11 años emigramos a los Estados Unidos y nos mudamos a Venice, Florida, la ciudad más antigua y blanca que puedas imaginar. La transición fue muy difícil. Mis maestros no sabían cómo ayudarme porque no hablaba inglés y era indocumentada. A menudo me sentía sola e indefensa. Mis padres hicieron todo lo posible para luchar por mi educación, pero continuamente se sentían discriminados y no escuchados.
Los obstáculos que mi familia tuvo que superar me llevaron a seguir una carrera en la educación, pero mi experiencia en el aula me llevó a organizar a los padres, en las Escuelas Públicas de Rocketship. Enseñar en una escuela tradicional fallida me enseñó la importancia de trabajar con los primeros maestros de mis alumnos: sus padres. Al principio, involucré a las familias en lo académico de sus hijos. Pero pronto me encontré ayudando a las familias a aprender cómo navegar y cambiar un sistema que no está diseñado para beneficiar a las familias inmigrantes, familias de bajos ingresos o familias de color. Finalmente, dejé el salón de clases para ser un organizador comunitario de Rocketship.
Aquí, vivo mi vocación todos los días. Somos una de las únicas redes de escuelas charter en todo el país que realmente está invirtiendo tiempo y recursos para desarrollar la capacidad de nuestra comunidad más allá del aula. Creemos en el poder de los padres como educadores y defensores de nuestros estudiantes.
A través de nuestro equipo de Liderazgo para Padres, construimos relaciones con las familias, identificamos líderes y construimos Comités Organizadores de Padres (POC) que definen una campaña en torno a la equidad educativa de acuerdo con las necesidades de su comunidad escolar. Los Organizadores de Educación (EO) de Rocketship dedican su tiempo a entrenar a los padres individualmente, dirigiendo capacitaciones sobre la organización comunitaria y moviendo los POC para responsabilizar a los líderes locales y a veces, estatales a través de reuniones de investigación y grandes acciones públicas que tienen como objetivo impulsar el cambio, este trabajo no es fácil y lleva tiempo. Muchos de nuestros padres no se han comprometido antes con políticos. Muchos no han dirigido reuniones públicas ni se han tomado el tiempo para conectarse personalmente con otros padres en su escuela. Pero a través de nuestro trabajo, capacitamos y desarrollamos a los padres para que tengan las habilidades y la mentalidad que necesitan para organizarse y aprovechar el poder de su voz.
Durante el último año, el liderazgo de padres se ha expandido para incluir a cinco organizadores de educación en South Bay, East Bay, DC y Texas. Las comunidades de padres y la política son muy diferentes en cada región, pero a través de este trabajo estamos desatando el poder de nuestros padres para promover la equidad, la excelencia y las opciones educativas para su comunidad.
Washington, DC Los padres se organizan en torno a la salud mental
Entonces, ¿cómo es este trabajo? Bueno, en Rocketship Legacy Prep en DC, organizamos una campaña siguiendo el principio “permanezca con la experiencia de su gente”. Khadijah, nuestra organizadora de educación de DC, comenzó a hacer uno a uno con los padres, y ahora está en medio de una campaña que escucha, para comprender cómo los problemas de salud mental, en particular los traumas, están afectando a la comunidad. Las familias en DC a menudo carecen de acceso o recursos para recibir atención de salud mental. Por ejemplo, Alicia, madre de un niño de primer grado, tuvo un accidente y ahora sufre daño cerebral. El hijo de Alicia, que antes era tranquilo y estudioso, ahora muestra un comportamiento perturbador e irritabilidad. Alicia también se enfrenta al desalojo de su casa, por lo que no ha traído a sus hijos a la escuela.
Algunos pueden decir que Alicia es una madre desconectada, pero hay muchas historias como ella en DC de familias que experimentan un inmenso trauma y estrés. Mediante la organización a través de círculos de escucha, los padres están superando el estigma en torno a la atención de la salud mental y hablando sobre lo que necesitan. Los padres líderes están encontrando comunidad y la urgencia de actuar escuchando a muchas familias en Legacy Prep, y aprendiendo cómo la falta de bienestar de salud mental contribuye a la falta de rendimiento.
El próximo mes, las familias en el Comité Organizador de Padres comenzarán a involucrar a los tomadores de decisiones y entidades en DC que están creando políticas, distribuyendo recursos y brindando servicios de salud mental para saber por qué los distritos 7 y 8 todavía luchan por recibir apoyo. Esperamos profundizar en el tema en el futuro y organizar una acción pública. Estamos aplicando los mismos principios y estrategias de organización de padres que hemos desarrollado a lo largo de años de peticiones de estatutos y renovaciones, y ahora estamos extendiendo nuestras alas para impactar a nuestras comunidades de nuevas y poderosas formas. Estamos invirtiendo en nuestras familias más allá de su camino en Rocketship y estamos abriendo espacios para tomar decisiones de base sobre el cambio comunitario por parte de las familias, para las familias.
A través de este trabajo, recuerdo todos los días a mis propios padres. Me inspira ser parte de la creación de una forma diferente de involucrar a los padres y aprovechar su propio poder a través de este trabajo.