Como residente de Pacoima de toda la vida,entiendo las necesidades de mi comunidad mejor que cualquier político. Mis padres fueron inmigrantes de México que se establecieron en Pacoima para crear una vida mejor para mí y mis siete hermanos. A pesar de sus mejores intenciones, crecer en Pacoima no siempre fue fácil. Nuestras escuelas públicas no tenían los mismos recursos que las escuelas en áreas más prósperas. Y muchos otros estudiantes que conocí cayeron en el olvido. Y como resultado, no estaban preparados para el éxito porque el sistema les falló. Cuando tuve a mis hijos supe que no quería que experimentaran las mismas luchas, vi a mi alrededor. Y es por eso que me comprometo no solo a involucrarme en su educación, sino a involucrarme en nuestra comunidad con todo.
Hace más de diez años, comencé a trabajar como voluntaria con First 5 LA, como una forma de asegurar que las voces de las familias fueran incluidas en el proceso de toma de decisiones dentro de sus comunidades. Hice esto en calidad de representante de padres en el cuerpo de liderazgo de Best Start. Cuando mis hijos estaban en la escuela primaria,creé un programa de mentores en Pacoima Charter Elementary, para involucrar a los niños pequeños en el voluntariado. Años después, este programa todavía existe hoy y continúa ayudando a nuestros jóvenes a desarrollar su confianza y sembrar las semillas para un compromiso de servicio a su comunidad de por vida. Como Presidente del Consejo Vecinal de Pacoima, he estado en el terreno conectándome y apoyando las necesidades de mi comunidad durante años. Ser voluntaria en refugios de alimentos, en nuestras escuelas públicas locales, con organizaciones sin fines de lucro y con C-PAB (Junta Asesora de la Policía Comunitaria) me ha permitido construir relaciones y asociaciones sólidas con los grupos que sirven a nuestra comunidad.
También me ofrecí como voluntaria y trabajé en varias campañas locales diferentes para ayudar al “candidato adecuado” a ser elegido. Desde la junta escolar hasta el Concejo Municipal y las elecciones del Senado y la Asamblea, he estado involucrada en todos los niveles de campañas y elecciones locales. Después de años de liderazgo decepcionantes, siento que ahora es el momento de postularme para un cargo y representar a mi comunidad, en lugar de apoyar a un candidato que puede o no cumplir sus promesas de campaña. Y siento que ahora es el momento de dejar de esperar que nuestros políticos locales nos escuchen y hagan lo correcto, no solo para algunos electores sino para todos los residentes del noreste del Valle de San Fernando. Por eso estoy dirigiendo el Ayuntamiento de Los Ángeles.
Elisa Avalos