En la vida,a veces necesitamos adversidad para brillar a través de. En mi experiencia personal, la adversidad me motivó a superar mi educación y graduarme. Tuve que luchar contra personas que pensaban que nunca tendría éxito. Luché financieramente, en ocasiones sin saber cómo pagaría mi próxima factura o cómo cubriría mi matrícula. Me mantenía en movimiento, siempre poniendo en prioridad que mi pequeño tuviera un hogar seguro. Con mi bebé a mi lado y un sistema de apoyo de personas que querían verme triunfar, sabía que no podía rendirme. Me motivó especialmente el hecho de que,si lo lograba, mi hijo tendría acceso a oportunidades que yo nunca tuve.
Desde pequeña siempre quise ir a la universidad… Simplemente no tenía ni idea de cómo llegar allí. Ahora soy una madre de 29 años de dos niños y finalmente puedo decir, ¡viejitos lo logré! ¡Nos graduamos! Como hija de inmigrantes, sentí este fuego en mi para seguir una educación superior. Siendo la menor de 6 hijos, fui testigo de las muchas luchas que soportaron mis padres y hermanos. Cuando era niña, vi lo difícil que era para mis padres hacer trabajos de jardinería y trabajos manuales. Siempre pensé, necesito encontrar otro camino para mi vida. Aunque admiraba la ética de trabajo de mis padres, sabía que tenía oportunidades y que tenía que ir a la universidad. En lugar de seguir los pasos de mis hermanos,quise forjar mis propias huellas.
Hace diez años, en 2011, estaba en el último año de preparatoria. Apliqué a la universidad y cuando me enteré de que me habían rechazado en la escuela de mis sueños, me culpé a mí misma. Pensé que era mi culpa por no ser lo suficientemente inteligente o talentosa. Recuerdo haber pensado: “¡No trabajaste lo suficiente!” Me sentí como una tonta, pero no renuncié. La gente vio potencial en mí, incluso antes de que supiera lo que eso significaba. Mi potencial me llevó a ser aceptada en Cal State Northridge como estudiante de ingeniería civil.
Quería ser la primera persona de mi familia en graduarse de la universidad. En ese momento, mi sueño también era sobresalir en un campo dominado por hombres. Mientras me sentaba en mi primer seminario universitario, conté el número de mujeres sentadas en Ingeniería Civil 101. Éramos 3 y recuerdo haber pensado: “Guau, Gabby, lo lograste. Si lo terminas, realmente puedes marcar la diferencia”. Desafortunadamente, luché para adaptarme y luché con la gestión del tiempo, ya que también estaba trabajando. Terminé reprobando algunos cursos en mi primer semestre.
Mi segundo semestre me enteré que iba a ser mamá. Fue entonces cuando todo cambió y supe que tendría que trabajar más duro que nunca. Continué en CSUN y decidí pagar de mi bolsillo la escuela de verano para evitar que me pusieran en prueba académica. Me esforcé hasta que ya no pude pagarlo y tuve que tomar la difícil decisión de dejar CSUN.
Aunque dejé CSUN, poco a poco tomé clases en un colegio comunitario y finalmente me transfirieron a la Universidad de La Verne. En 2020, me convertí en madre de 2 hijos. En 2021, me gradué con mi licenciatura y me aceptaron en la Universidad de Mount Saint Mary para mi programa de maestría. Para ser real, mi experiencia de una década fue todo menos fácil. Sin embargo, como solía decir mi tío Ray: “Cuando hay voluntad, hay un camino”. Siempre tuve en mi corazón tener éxito y, con la ayuda de todos los que me apoyaron, lo logré !
Gabriela Ramos