Día de Los Muertos, Demencia y Mi Papá

¿Cómo celebramos el Día de los Muertos, la celebración de la vida y muerte cuando un ser querido se encuentra al borde de la eternidad, ¿Más en la próxima vida que en esta? Cuando la vida vibrante que una vez viví a mi lado en la “comodidad” pronto será reemplazado con tantos recuerdos coloridos como pronto habrá flores conmemorativas. 

Mi situación,la pérdida de mi padre no es única ni la demencia que lo ha alejado de mi familia es un recuerdo a la vez. No hay vergüenza en el dolor y solo se puede encontrar belleza en las  tradiciones culturalmente ricas del Día de los Muertos. Sin embargo, el mordaz estigma que rodea su enfermedad mental hizo que mi madre se encerrara junto con mi padre cuando su agudeza mental disminuyó y su mente una vez brillante lucho por seguir las tramas en las comedias de televisión. ¿Por qué hay un tabú sobre la enfermedad mental hasta el punto de que está subfinanciado,subutilizado y el público sufre de falta de conciencia? Lamentablemente,quienes más sufren son los seres queridos y la persona que la padece y a menudo en silencio. 

El silencio es ensordecedor,los temores de los enfermos mentales y de aquellos que los aman son ahogados por la ignorancia y los prejuicios arraigados de una sociedad a menudo no iluminada. La ignorancia ciertamente no es felicidad y no es excusa,especialmente cuando se trata de ignorar intencionalmente la enfermedad de otro ser humano con dolor, solo porque no puedes verlo o te siente incómodo con él. La enfermedad mental toma muchas formas, la mayoría no tan severa como la demencia, pero muchas personas,incluyéndome a mí, luchan contra la ansiedad y la depresión y no buscan tratamiento debido al estigma asociado a la enfermedad mental.

Si yo,un profesional con estudios universitarios,vacila en admitir que no puedo pensar,rezar o ejercitar para salir de la ansiedad y la depresión, ¿Cuánto más renuente he sido a lo largo de los años para liberarme de mis miedos, y mi sensación de pérdida durante la lucha de mí padre? de pérdida a lo largo de la lucha de mi padre? Mucha gente sabe que mi padre tiene demencia, pocos saben cómo me siento realmente al respecto y pocos han preguntado. ¿Por qué pasa eso? ¿Por qué la mayoría de los amigos de mi madre se alejaron a medida que mi padre perdió gradualmente su comprensión de la realidad? ¿Dejaron de preocuparse? ¡NO! Se retiraron poco a poco cuando mi madre pasó a ser cuidador y lentamente también se perdió.

Para celebrar verdaderamente la vida y la muerte, celebremos la vida incluso mientras están en su viaje hacia la muerte; cualquier camino que tome. Demostremos la profundidad de nuestro personaje al permanecer valientemente callados incluso en los incómodos silencios con solo estar presentes. 

La vida es tan hermosa como los recuerdos del Día de los Muertos. Es de acuerdo que hay tantos tonos ricos a lo largo del viaje hacia la eternidad.

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Alicia Christiansen

Alicia Christiansen

Alicia Christiansen is the first college graduate in her military family and the only special education teacher to ever receive the Key to the District where she has taught special needs students for over 16 years. Since she was once a Special Education student in the district where she teaches, she feels that she can not only relate to the challenges within the population, yet also has added insight into the community where her students reside. Beyond instructing, encouraging and molding her students, she feels part of her job outside the walls of her class is dispelling the many misconceptions about special needs students. Contributing to La Comadre will provide her an additional avenue in assisting fellow educators, parents and families of Special Education students in the varied related topics that may seem overwhelming to comprehend often due to conflicting or misinformation. Alicia believes ultimately a teacher’s job is to forge a bond with the family as she helps their child build a bridge to the future.

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